Esta pregunta tiene implicaciones interesantes para la evolución humana. Dado que los simios y los monos modernos tienen el pelo liso, es probable que nuestros primeros antepasados tuvieran el pelo liso. Dado que los africanos modernos tienen el pelo rizado, pero los no africanos tienden a tener el pelo liso u ondulado, es probable que los primeros humanos tuvieran el pelo rizado, pero las personas que abandonaron África perdieron ese rasgo.
La explicación más común para los africanos que tienen el cabello rizado apretado es que los protege mejor contra el calor o la luz del sol (¿Es mejor tener el cabello rizado o liso? – Genes y Hair Curl, ¿por qué las personas negras tienen el cabello rizado? cabello – Wikipedia). Si eso fuera cierto, esperarías que los simios africanos tuvieran el pelo rizado y apretado, pero generalmente no.
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Si asumes que los humanos son diferentes a los simios porque nuestros antepasados dejaron el bosque por la sabana, entonces esperarías ver el pelo rizado en grandes monos como el babuino, pero su cabello es bastante lacio.
Por lo que puedo decir, el pelo rizado apretado está ausente o es raro en animales salvajes, incluidos los que se encuentran en África. Ocasionalmente aparece en animales domesticados. Esto significa que el clima, el calor, el sol y el medio ambiente no pueden ser la razón por la cual los humanos desarrollaron cabello rizado.
Quizás sea el resultado de la selección sexual. Quizás, nuestros primeros antepasados prefirieron la apariencia del cabello rizado y los cónyuges seleccionados sobre esa base, lo que lleva a una ventaja selectiva para ese rasgo. Esta idea nos obliga a asumir que aquellos que abandonaron África cambiaron de opinión al respecto. Eso parece extraño, especialmente cuando se considera que la evidencia genética sugiere que el cabello liso evolucionó por separado en caucásicos y asiáticos (¿Es mejor tener el cabello rizado o liso? – Genes and Hair Curl).
¿Quizás haya una ventaja para tener el cabello rizado en los trópicos cuando tu cerebro es grande pero no cuando tu cerebro es pequeño o cuando vives en zonas templadas? Esta idea es consistente con la observación de que los melanesios también tienen cabello rizado, pero no es consistente con la observación de que los pueblos nativos americanos y los indochinos, que viven en áreas tropicales, no tienen cabello rizado.
¿Quizás es todo un accidente, un ejemplo de evolución neutral o aleatoria?
