Algunos parientes de perros salvajes, como zorros y lobos, cavan guaridas para criar a sus crías. Dormir en una guarida protege a los cachorros de las temperaturas extremas (tanto calientes como frías) y de los depredadores. Nuestros perros de compañía comparten el deseo de dormir dentro y debajo de cosas que se parecen a una guarida. A menudo cavan en el suelo y circulan antes de acostarse, como si trataran de hacer un lugar de descanso más suave. (Muchos perros también hacen esto en la alfombra o en los muebles). Los perros también cavan cuando intentan calentarse o mantenerse frescos, entretenerse, enterrar objetos valiosos y cazar animales que viven en el suelo.
¿Por qué cavan los perros?
Mantenerse fresco y cómodo
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Los perros a menudo cavan y hacen círculos para hacer una cama cómoda. Si un perro está especialmente caliente o frío, puede cavar para encontrar un lugar más cálido o más fresco para descansar. Los agujeros a menudo se ubican estratégicamente en áreas frescas o cálidas, como a la sombra, debajo de arbustos o muebles de exterior.
A muchos perros les encanta cavar. Algunas razas, como los terriers, tienen más probabilidades de excavar que otras. Pero cualquier perro puede desarrollar un hábito de excavación. Los perros que cavan por diversión generalmente adoptan una postura lúdica y alternan entre cavar y correr. Las superficies arenosas a menudo provocan episodios de excavación. Si su perro cava para divertirse, probablemente verá agujeros ubicados al azar alrededor del área.
Enterrando artículos valiosos
Los perros entierran comida, mastican huesos, juguetes y presas. Este comportamiento fue una vez clave para la supervivencia de los ancestros salvajes de los perros porque les permitió dejar la comida oculta de forma segura y luego volver a comerla más tarde. No es sorprendente que nuestros perros domesticados todavía sientan la necesidad de cavar. Si un perro quiere enterrar algo, cava un hoyo, coloca el artículo en el agujero y luego usa su nariz para cubrirlo con tierra. A menudo, el perro enterrará repetidamente un artículo, lo desenterrará y lo enterrará nuevamente en un lugar nuevo. Algunos perros “entierran” cosas en interiores, en alfombras o muebles, o debajo de camas para perros o pilas de ropa.
Cazando animales que habitan en el suelo
La mayoría de los perros tienen el deseo y la capacidad de cazar presas pequeñas como topos, marmotas, etc. Si un perro encuentra un agujero con un animal adentro, puede cavar sin descanso en un intento de llegar al animal.
Otros problemas de comportamiento para descartar
Excavación de ansiedad por separación
Los perros que sufren ansiedad por separación pueden excavar para llegar a un miembro de la familia o escapar de quedarse solos. Para obtener más información sobre este problema de comportamiento, consulte nuestro artículo, Ansiedad de separación.
Excavación motivada por escape
Algunos perros cavan para escapar del encierro.
Comer tierra u otros objetos no comestibles
Algunos perros cavan agujeros para consumir tierra, raíces y otros materiales no comestibles. Por lo general, son selectivos sobre el suelo que consumen, por lo que este tipo de excavación generalmente se limita a un pequeño número de manchas.
Cavar es un comportamiento normal para los perros. Ciertas razas tienen más probabilidades de excavar que otras. Por ejemplo, los terriers fueron criados para cazar presas subterráneas, como conejos y tejones, por lo que tienden a cavar mucho. Sin embargo, cualquier perro de cualquier raza puede desarrollar un hábito de excavación en las condiciones correctas (o incorrectas). Para lidiar con un problema de excavación, deberá identificar la motivación subyacente de su perro para el comportamiento. Si puede descubrir por qué su perro cava, puede descubrir cómo solucionar o reducir el problema. En algunos casos, deberá evitar excavar en lugares no deseados y ofrecer lugares apropiados para excavar.
Qué hacer si tu perro cava
Después de determinar por qué su perro cava, puede probar las siguientes recomendaciones para controlar o reducir su hábito. Si necesita ayuda con la excavación de su perro, no dude en consultar a un profesional calificado, como un entrenador de perros profesional certificado (CPDT) o un conductista certificado de animales aplicados (CAAB o CAAB asociado). Consulte nuestro artículo, Encontrar ayuda profesional, para ubicar a uno de estos expertos en su área.
Si su perro cava para mantenerse fresco o cómodo
Los perros que viven afuera en climas muy cálidos o fríos a menudo cavan agujeros para dormir, especialmente si no tienen acceso a un refugio adecuado, como una caseta de perro aislada. Incluso con una caseta de perro adecuada, algunos perros prefieren retirarse debajo de una cubierta y cavar un gran agujero. Los perros mayores pueden comenzar a cavar más tarde en la vida si se vuelven incapaces de regular su propia temperatura corporal como solían hacerlo.
- Si su perro cava en un intento de refrescarse, proporcione una casa para perros aislada, una piscina para niños poco profunda, sombra, un ventilador (¡el aire que sopla sobre el hielo se siente como aire acondicionado!) Y / o una cama que permita que el aire circule debajo. A los perritos calientes les gusta acostarse sobre superficies duras y frías o boca abajo sobre superficies blandas, así que déle a su perro acceso a ellos. Si es posible, mantenga a su perro adentro, en un área con aire acondicionado, al menos durante el momento más caluroso del día.
- Si su perro cava en un intento por mantenerse caliente, proporcione una casa para perros aislada, dele mantas adicionales o una cama de forma diferente en la que pueda excavar, mueva su cama a una ubicación más acogedora y con menos corrientes de aire, o déle acceso a un área donde ella puede acostarse bajo el cálido sol. Si es posible, mantenga a su perro adentro cuando hace mucho frío afuera.
- Si su perro cava en un intento de crear un lugar de descanso más cómodo, proporcione una cama. Puede ser útil ofrecer algunos tipos diferentes de camas para que su perro le permita saber cuál prefiere. A muchos perros les gustan las camas circulares con un borde elevado que se puede usar como almohada. A los perros también parece gustarles las camas que son cómodas, para que puedan excavar en ellas y ponerse cómodos. (¡A algunos perros les gustan las camas que parecen demasiado pequeñas para ellos!)
Muchos perros cavan por diversión. Este tipo de excavación es el más difícil de tratar porque la acción de excavar es gratificante en sí misma. Para lograr el éxito, en lugar de intentar eliminar el comportamiento, intente redirigir las excavaciones de su perro a un lugar aceptable.
- Anime a su perro a cavar en un área que ha asignado específicamente para esta actividad. Construya un pozo de excavación que sea especialmente atractivo. Para saber cómo, consulte nuestro artículo, Creación de un hoyo de excavación para su perro.
- Intente desalentar la excavación en lugares inapropiados instalando cercas de jardín alrededor de las áreas donde no desea que su perro excave. Solo el esfuerzo de pasar o atravesar una cerca detendrá a algunos perros. Otros pueden necesitar más convincentes. Puede intentar enhebrar un cordel apretado en las macetas para crear un “techo” a través del cual sus plantas puedan crecer. En caso de que su perro salte la cerca y salte a sus macetas, la cuerda se sentirá desagradable sobre sus pies. Si esto falla, puede instalar un dispositivo activado por movimiento que haga sonar una alarma fuerte o encienda una manguera de agua. (¡Por supuesto, este plan NO funcionará si a su perro le gusta jugar con la manguera de agua!) Alternativamente, puede intentar usar un producto llamado Snappy ™ Trainer, que parece una trampa para ratones. Está diseñado para hacer un fuerte chasquido que simplemente asusta al perro pero no le hace daño. Puedes colocar Snappy Trainers alrededor de tus plantas para que cuando tu perro las toque, un sonido repentino y desagradable la sorprenda.
- Algunos expertos recomiendan enterrar las heces de un perro en los agujeros que ha cavado. Si ella vuelve a cavar más en esos agujeros, la presencia de las heces puede desanimarla. Sin embargo, es probable que simplemente comience un nuevo agujero en otro lugar. Esta sugerencia solo es apropiada si su perro está cavando repetidamente en un solo lugar indeseable y no le importa si cava en otro lugar.
Los parientes salvajes de perros y perros salvajes a menudo entierran u ocultan los excedentes de comida y huesos para que puedan recuperarlos y disfrutarlos más tarde. No solo cavan para enterrar sus propias cosas, sino que también cavan para recuperar los objetos escondidos de otros perros cuando los descubren. La mejor manera de eliminar este tipo de excavación es abstenerse de darle golosinas a su perro, comida o masticar huesos que no terminará de inmediato. Alternativamente, puede construir un pozo de excavación para su perro y alentarlo a enterrar los artículos allí, en lugar de en su cama de flores favorita. Esta es una solución particularmente excelente si su perro parece preferir cavar en tierra arenosa.
Si su perro comienza a masticar algo pero no lo consume por completo, retírelo antes de que tenga la oportunidad de enterrarlo. Si su perro reacciona agresivamente cuando le quita algo, busque inmediatamente la ayuda de un profesional calificado. Consulte nuestro artículo, Encontrar ayuda profesional, para obtener información sobre cómo ubicar a un especialista en comportamiento animal certificado (CAAB) o un diploma del Colegio Estadounidense de Comportamiento Veterinario (Dip ACVB) en su área. Si no puede encontrar un conductista en su área, puede contratar un Entrenador de perros profesional certificado (CPDT) en su lugar, pero asegúrese de determinar si tiene capacitación profesional y una amplia experiencia en trabajar con éxito con la agresión posesiva. Este tipo de experiencia no es necesaria para la certificación CPDT.
A la mayoría de los perros les encanta perseguir pequeñas criaturas peludas que se mueven rápidamente, incluso si nunca intentan atraparlas. Si su perro cava para perseguir animales pequeños como topos, ardillas listadas y ardillas de tierra, puede colocar trampas vivas y sacar a esos animales de su propiedad. Tenga cuidado: castigar a su perro por este tipo de excavación no es probable que funcione, porque el acto de cazar es naturalmente muy gratificante para la mayoría de los perros, independientemente de si tiene o no consecuencias desagradables.
Qué no hacer
- No lleve a su perro a un área donde previamente cavó un hoyo y lo regañe, azote o castigue después de los hechos. Tu perro no puede conectar el castigo con algo que hizo hace horas o incluso minutos. El castigo retrasado no logrará evitar que su perro cave más tarde, pero podría asustarlo y molestarlo innecesariamente.
- No llenes uno de los agujeros de tu perro con agua y sostén su cabeza debajo del agua por mucho tiempo. Este procedimiento anticuado e inhumano no resolverá sus problemas de excavación, y podría causar otros problemas de comportamiento peores.
