Metagénesis: los cnidarios que existen en ambas formas que muestran alternancia de generación en su ciclo de vida . Aquí la alternancia de pólipos medios alterna con medusa y viceversa.
Los pólipos producen medusa asexualmente (en gemación) y las medusas producen pólipos sexualmente (producen gametos) que se llama metagénesis.
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En el ciclo de vida de Aurelia hay alternancia de generación (de pólipo a medusa y de medusa a pólipo) y hay una etapa llamada escifistoma (la etapa de tipo pólipo fija en el ciclo de vida de una medusa, que se reproduce asexualmente por gemación). Pero el concepto de alternancia de generaciones en Aurelia no es cierto porque las dos etapas alternas son diploides.
En la historia de la vida de Aurelia, la forma medusoide sexual siempre alterna con la forma polipoide asexual (escifistoma).
Así, en cierto sentido, Aurelia exhibe el fenómeno de alternancia de generaciones en su historia de vida. La Aurelia adulta de natación libre, que representa la forma medusoide, es la generación sexual que se reproduce por la formación de gametos. El cigoto se desarrolla en una forma polipoide fija llamada escifistoma a través de una etapa de planula de natación libre.
El escifistoma de forma polipoide representa la generación asexual, que se reproduce asexualmente por brotación o fisión.
Muchas personas no están de acuerdo con este plan y niegan la existencia de alternancia de generaciones o metagénesis en Aurelia.
Sin embargo, la alternancia de generaciones mostrada por Aurelia no se corresponde realmente con la encontrada en Obelia , porque:
(i) La fase medusoide, en Aurelia Aurita, está formada por la metamorfosis de ephyra y no como un brote de la forma polipoide (escifistoma).
(ii) La fase polipoide: el escifistoma se reduce considerablemente en tamaño y se multiplica por fisión además de la gemación .
Por lo tanto, será mejor considerar la historia de vida de Aurelia como un caso de metamorfosis prolongada, que se complica por la multiplicación (gemación o fisión) en la condición larval (escifistoma), en lugar de la alternancia de generaciones o metagénesis.
