La canción del pájaro se desarrolla por una variedad de medios.
En algunos casos no está aprendiendo en absoluto. Por ejemplo, en los cuclillos y los cowbirds, que ponen sus huevos en los nidos de otras aves, la canción del macho adulto debe ser puramente instintiva porque si la aprendieran de sus padres (como hacen algunas aves), crecerían imitando a su crianza. especies y, en consecuencia, el cuco macho o el cowbird nunca podrían atraer a un compañero de su propia especie. El whitethroat también desarrolla su canción por puro instinto, y cantará una canción normal de whitethroat incluso si se crió en cautiverio y nunca ha visto ni escuchado a otro whitethroat en toda su vida.
En el otro extremo, en algunas aves se adquiere mediante el “aprendizaje social (observacional)”, prestando atención al comportamiento de los demás e imitándolos. Puedes conseguir canarios domesticados para criar un pollito camachuelo. Los Camachuelos adquieren su canción adulta imitando a sus padres. Un macho de camachuelo criado en crianza crecerá cantando canarios, y nunca podrá tener éxito reproductivo porque no sabe cantar canciones de camachuelo para atraer a una pareja.
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Los pinzones cebra instintivamente saben cómo cantar una sub canción específica de la especie , que es una forma cruda de la canción para adultos de esa especie, pero tienen que escuchar a sus padres (o al menos a un hombre adulto) para transformar su sub canción en una canción para adultos completamente desarrollada. , que se llama canción cristalizada .
Los gorriones de corona blanca tienen que escuchar a un adulto de su especie cantar durante un breve período crítico en la vida del joven gorrión, mucho antes de que tengan la edad suficiente para cantar ellos mismos. Pero luego, cuando llegan a la edad adulta, comienzan a cantar espontáneamente lo que escucharon cuando eran “bebés”. Sin embargo, no pueden aprender a imitar la canción de ninguna especie que no sea la suya. Por lo tanto, existe un sesgo hereditario en lo que son capaces de aprender.
Ninguno de estos se ajusta a las categorías de aprendizaje llamadas condicionamiento . No es un condicionamiento clásico (pavloviano) porque no hay ningún elemento de aprendizaje para asociar un estímulo condicionado (como la campana de Pavlov) con un estímulo incondicionado (como una recompensa alimentaria). No es un condicionamiento operante, porque un pájaro no está aprendiendo a moldear su comportamiento al obtener alguna recompensa por algo que inicialmente hizo por casualidad.
