Como señaló Mark, el oxígeno libre y el metano son buenas indicaciones de vida, y podemos detectarlos desde muy lejos. Por ejemplo, un astrónomo que conozco estaba examinando las atmósferas de los exoplanetas mientras transitaban frente a sus estrellas y tratando de desarrollar técnicas espectroscópicas lo suficientemente sensibles como para detectar la absorción de longitudes de onda de luz muy específicas que indicarían la presencia de estos dos gases en el atmósfera. Este es un trabajo muy difícil, pero estamos mejorando en eso.
Además, y mucho más difícil de hacer, los astrónomos pueden (en teoría) buscar evidencia de pigmentos asociados con la vida. Por ejemplo, mirando a la Tierra podríamos ver evidencia de clorofila y otros pigmentos que evolucionaron para recolectar energía de la luz solar. Si tales pigmentos evolucionaron en otros planetas, y si podemos capturar suficientes fotones de los planetas (estos son dos GRANDES “si”), entonces podríamos concluir que la vida evolucionó allí.
Lo más fácil sería si alguien aterriza aquí y saluda. Pero no estoy conteniendo la respiración por eso.
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