Muchas aves combinan estas tres características. Qué pájaros cumplen con sus criterios depende de cómo defina sus términos.
Un género es un grupo de especies , por lo que puede incorporar múltiples características que no necesariamente se comparten en un solo animal. Por ejemplo, el género felis incluye tanto gatos que nadan por elección como gatos que evitan el agua. Si desea ver las características anteriores combinadas en un solo tipo de ave, entonces probablemente quiera pensar en términos de especies .
Incluso a nivel de especie, estas tres características son muy comunes juntas.
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Cuando se trata de nadar, ¿incluye aves como gaviotas o golondrinas de mar que se sientan felices en el agua, o solo aves como el alcatraz o el cormorán que se sumergirán y nadarán bajo el agua?
En cuanto a vivir en la tierra, ¿incluirías albatros que solo desembarcan una vez al año para reproducirse? ¿O solo pájaros que duermen regularmente en tierra (o más probablemente en árboles y vegetación)? Si es lo primero, entonces probablemente todas las aves cuentan como viviendo en tierra, excepto quizás aquellas que construyen nidos flotantes.
Finalmente, incluso la capacidad de vuelo varía a lo largo de un espectro en lugar de ser blanco y negro. Las gallinas domésticas y muchas otras aves, por ejemplo, pueden revolotear distancias cortas, pero principalmente dependen de caminar para moverse.
Si desea clasificar el ave por comportamiento y hábitat, la práctica habitual es seguir el comportamiento característico más dominante de ese ave. Por lo tanto, las gaviotas se consideran aves marinas, aunque anidan en tierra y a veces ni siquiera se molestan en ir al mar (las poblaciones de gaviotas urbanas, por ejemplo, pueden subsistir completamente con desechos humanos y anidan en los tejados), porque históricamente las gaviotas han tendido a pasan gran parte de su tiempo en el mar y toman su comida del mar, así como directamente de otras aves marinas. Muchas aves zancudas se consideran aves playeras porque se alimentan en su mayor parte al borde del agua. Los albatros se consideran aves pelágicas porque pasan la mayor parte del tiempo en aguas abiertas del océano, aunque todavía anidan en tierra, generalmente en pequeñas islas.
Estas clasificaciones también dependen en parte de las percepciones humanas subjetivas. El comportamiento de las aves es realmente difícil de encajar en categorías rígidas porque a menudo es fluido y puede mostrar una fuerte variación estacional. Por ejemplo, muchas aves son principalmente vegetarianas como adultos, pero dependen de insectos o animales pequeños durante la temporada de reproducción para producir y criar a sus crías.
