¿Cuáles son las moléculas previas a la vida que condujeron al ARN?

Déjame asumir que tienes un auto. ¿Puedes abrir la parte delantera (o trasera) para descubrir qué componentes clave conducen al desarrollo del automóvil?

Esta es una historia bastante interesante con una respuesta algo oscura: comenzó cavando en el suelo y tratando de mantener el agua fuera de las minas. Ese fue el origen de los automóviles modernos.

Del mismo modo, por el momento no está tan claro qué ha causado que la química actual funcione como lo hace. Como ejemplo: ahora sabemos que el oxígeno no se produjo en la atmósfera más temprana. Y dado que ahora existe, eso significa que lo que comenzó con la química podría no ser posible espontáneamente. Hay una gran comprensión de cómo podrían formarse las membranas celulares, pero cómo explicar las mitocondrias, que con el tiempo invadieron nuestras células y formaron una simbiosis. Por lo tanto, es un verdadero rompecabezas descubrir cómo pudo haber llegado el ADN original, y no podemos aprender mucho al mirar lo que es hoy, al igual que podemos aprender muy poco sobre la historia del automóvil mirando un automóvil moderno.

Existe un debate que en los últimos años parece mostrar una posible forma de lo que durante mucho tiempo pareció ser un problema de huevo y gallina: ADN, proteínas. La solución probable es que el ARN puede replicarse y también ensamblarse. Y hay formas sorprendentemente simples en las que este montaje parece suceder, desde arena hasta hielo y el calor parece ser capaz de unir proteínas.

De acuerdo, vemos moléculas pre-vida. Por todo el lugar. Parece que no pasó una semana en la misión Rosetta cuando no estaban encontrando compuestos orgánicos en ese cometa. Y otros lugares

Y, si la memoria sirve, hemos encontrado algunas cosas que están un poco más cerca de la vida que solo los químicos orgánicos. Precursores de proteínas, creo. Ahora, ¿por qué no vemos proteínas reales en esa brecha entre eso y el ARN?

Quizás porque no estamos buscando en los lugares correctos. Tal vez porque las condiciones en esa brecha son tan raras que ya no vemos que suceda. Tal vez porque la transformación es tan rápida y tan exitosa que no la vemos porque no existe el tiempo suficiente. ¿Quién sabe?

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