¿No es obvio que la vida existe en casi todas las galaxias?

Yo diría que sí, es casi seguro, pero no hay evidencia de esto. Actualmente, la Tierra es el único lugar en el universo que sabemos que alberga vida y es imposible extrapolar una tendencia desde un único punto de datos. El problema se ve exacerbado por nuestra falta de comprensión acerca de cómo surgió originalmente la vida: si fue un evento extremadamente improbable o si ocurrió más de una vez en la tierra antigua. Cuanto más aprendemos sobre biología molecular, los posibles nichos que la vida podría habitar en otras partes de nuestro sistema solar y los planetas extrasolares, más probable es que encontremos vida en otras partes del universo. Estos descubrimientos alimentan la ecuación de Drake, que es una fórmula para calcular el número de civilizaciones en la galaxia en función de una cadena de probabilidades. Estimaciones aproximadas ponen el número en alrededor de 10,000 civilizaciones en la galaxia, pero todo se basa en conjeturas. Sin embargo, estamos comenzando a reducir algunos de los rangos. Una de las grandes incógnitas era la cantidad de planetas que tienen la mayoría de las estrellas. Resulta que los planetas son muy comunes, y los planetas similares a la Tierra no son completamente raros. Eso hace que las cosas sean más probables.

Pero todo esto plantea una pregunta: si el universo está lleno de vida, ¿dónde están todos los signos de civilizaciones alienígenas? Sospecho que la respuesta es que la vida inteligente suele ser muy efímera y efímera. La raza humana ya está en el proceso de destruir nuestro propio planeta, causando extinciones masivas que algún día pueden llevar al colapso de los ecosistemas de la tierra con el probable fin de la civilización como resultado. Quizás ese sea un hilo común en todo el universo y simplemente una consecuencia inevitable de los seres inteligentes que tienen un control poderoso sobre sus entornos.

Hay otras explicaciones posibles, menos deprimentes. Pronto podremos descubrir tecnología que permita la comunicación con otras civilizaciones de una manera aún desconocida, o que todas las civilizaciones se den cuenta de que la comunicación con otros no es un riesgo que valga la pena correr (lea: La trilogía del problema de los tres cuerpos).

Realmente espero que la vida extraterrestre, probablemente microbiana, se descubra fuera de la tierra en mi vida. Sería un gran avance científico y cultural y no puedo esperar. Quizás entonces podamos comenzar a tratar nuestro mundo con un poco más de respeto.

No, no lo es.

De ningún modo.

El argumento de que la vida debería existir en casi todas las galaxias generalmente se basa en la inferencia de que los planetas con condiciones capaces de albergar vida deberían ser muy comunes en cualquier galaxia promedio: decenas de miles de millones, si no más.

Pero esta es una lógica completamente defectuosa.

Porque la probabilidad de que surja vida en casi todas las galaxias solo se puede estimar utilizando DOS números, no uno.

Ese segundo número es la probabilidad de que la vida surja y persista en cualquier planeta con condiciones capaces de albergar vida.

Y no sabemos casi nada sobre ese número. En absoluto.

Y no importa cuán grande pueda ser el primer número (número de lugares en una galaxia capaz de albergar vida), si el segundo número es lo suficientemente pequeño, la probabilidad de que surja vida en una galaxia en particular seguiría siendo pequeña.

Hasta que aprendamos más sobre cómo puede surgir la vida y qué tipo de condiciones requiere, cualquier conjetura sobre la probabilidad y el alcance de la vida en el universo más allá de la Tierra se basa fundamentalmente en una ilusión.

Todavía no sabemos lo suficiente como para saber lo que no sabemos.