Smilodon, el gato diente de sable (no el tigre) tenía tres especies, cada una de las cuales creció a diferentes tamaños.
Smilodon gracilis fue la primera especie, y la más pequeña, con un peso de aproximadamente 55 a 100 kilogramos. Que es un poco más grande que el leopardo de hoy.
Smilodon fatalis es la especie más conocida, creció a unos 100 cm de altura y tenía una longitud corporal de 175 cm. Pesaban entre 160 y 280 kilogramos y posiblemente más para un individuo más grande. Smilodon fatalis era más grande que el león de hoy.
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El poblador Smilodon fue la especie más grande y formidable, con un crecimiento de más de 120 cm de altura y 230 cm de longitud corporal. Esta especie pesaba entre 220 y 400 kilogramos y algunas estimaciones la sitúan en 470 kilogramos. El poblador Smilodon era considerablemente más grande que cualquier gato vivo, y posiblemente el gato más grande de la historia.
Smilodon no fue depredado por ningún animal cuando estaba completamente desarrollado, por lo tanto, era un depredador. Sin embargo, tenía algunos enemigos con los que competía por comida. Smilodon fatalis y el lobo terrible lucharon por la comida en la era de hielo, hay evidencia que sugiere que a veces estos animales se mataron entre sí por disputas. Smilodon fatalis también compitió con otros grandes felinos como el león americano y el oso de cara corta. Estos formidables carnívoros pelearían por la carne e intentarían robarse los alimentos.
El poblador Smilodon pudo haber competido con un oso llamado arctotherium y posiblemente con aves terroristas. Smilodon gracilis habría competido con carnívoros más primitivos.