Todos los animales (plantas también) tienen algún tipo de sistema endocrino que regula el metabolismo y el crecimiento a través de bucles de retroalimentación.
En el caso de la tiroides, forma el control de retroalimentación tirotrópica junto con el hipotálamo y la hipófisis. El hipotálamo secreta la hormona TRH, estimulando la hipófisis para secretar la hormona TSH, estimulando la tiroides a secretar las hormonas T3 y T4 que regulan el metabolismo, pero que también deprime el hipotálamo y la hipófisis, reduciendo los niveles de TRH y TSH, reduciendo aún más los niveles de T3 y T4. niveles, etc., es este ciclo de retroalimentación el que mantiene sincronizado el “reloj” de todo el organismo y la tasa metabólica en el nivel correcto.
Es difícil imaginar cómo un organismo funcional podría ser posible en primer lugar con órganos que se desarrollan independientemente, sin la regulación de un sistema endocrino central. Para tener un organismo funcional es necesario algún tipo de autorregulación, por lo que incluso si pudiéramos concebir un animal sin una glándula tiroides, habría algo más que desempeñaría el mismo papel.
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