Los patos y gansos encuentran naturalmente hábitats que ofrecen suficiente comida que está ampliamente dispersa, lo que permite a las aves comer en relativa privacidad. Pero los folletos pueden atraer grandes multitudes a áreas que normalmente no los apoyarían y la competencia a menudo es feroz y estresante en los sitios de alimentación artificial. Demasiada comida gratis de cualquier tipo también puede poner en peligro a los patitos simplemente enseñándoles a mendigar en lugar de forrajear.
Los defensores de la vida silvestre en los Estados Unidos y el Reino Unido han estado presionando este tema durante años, tanto para proteger las aves acuáticas como para los estanques, lagos y ríos donde viven. Con la esperanza de ayudar a los patos en todas partes a superar su libertinaje, aquí hay tres razones por las cuales el pan no es para las aves, más algunos alimentos alternativos que se ajustan a la ley:
1. El pan es malo para la salud de las aves.
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Los alimentos naturales de los patos varían según la especie, pero la mayoría tiene una dieta bastante diversa. Los patos silvestres, por ejemplo, comen una mezcla de plantas y semillas, así como insectos, gusanos, caracoles y crustáceos. El pan puede ofrecer calorías, pero tiene pocos nutrientes que los patos pueden obtener de su entorno. Y una vez que estás lleno de pan, ¿quién quiere forrajear?
“El pan blanco en particular no tiene un valor nutricional real, por lo que si bien las aves pueden encontrarlo sabroso, el peligro es que se llenen con él en lugar de otros alimentos que podrían ser más beneficiosos para ellos”, dijo una portavoz de la Royal Society del Reino Unido. La Protección de las Aves (RSPB) le dijo a The Guardian a principios de este año.
Y en las aves jóvenes, la desnutrición puede conducir al ala del ángel, una deformidad en la que las alas sobresalen en lugar de plegarse, lo que a menudo hace que el vuelo sea imposible. Esto puede ocurrir debido a una dieta alta en calorías, especialmente si es baja en vitamina D, vitamina E y manganeso. La combinación de energía extra y nutrientes inadecuados hace que las alas de un pájaro sobrepasen las articulaciones de sus muñecas, causando una desfiguración que generalmente es incurable en la edad adulta. La prevalencia relativa del ala del ángel en algunos parques a menudo se atribuye al pan.
La deformidad conocida como ala de ángel es más común en las aves acuáticas, como este pato moscovy. (Foto: Wikimedia Commons)
2. La comida gratis no es todo lo que es gracioso ser.
Además de los problemas nutricionales que plantea el abundante pan, demasiados folletos de cualquier tipo plantean una amplia gama de problemas para las aves acuáticas. Éstos incluyen:
- Enfermedad: Demasiadas aves significan demasiados excrementos. Eso es un riesgo para la salud, tanto en el agua como en tierra. Además, como señala el Departamento de Conservación Ambiental de Nueva York, “las enfermedades generalmente no transmisibles en un entorno salvaje encuentran condiciones hacinadas e insalubres muy favorables”.
- Migración retrasada: se sabe que la alimentación artificial acorta o incluso elimina los patrones de migración de las aves acuáticas. Pueden ser reacios a dejar una fuente de alimentos confiable a pesar del inicio del invierno, y luego luchan por sobrevivir a medida que caen las temperaturas, especialmente si el frío desalienta a sus alimentadores humanos.
- Expectativas: Nuestros regalos también pueden provocar algunos otros cambios negativos en el comportamiento de las aves. Cuando los patos adultos se obsesionan con el pan gratis, por ejemplo, pueden fallar en darles a sus patitos una educación suficiente en la búsqueda de alimento, comprometiéndolos así a una vida de mendigos. Una vez que las aves dependen de las dádivas, tienden a perder el miedo a los humanos y se comportan de manera más agresiva.
Los patitos aprenden cómo obtener comida más adelante en la vida observando lo que hace su madre. (Foto: Shutterstock)
3. Las sobras tienen un efecto dominó.
Parte del pan que arrojamos a las aves acuáticas escapa inevitablemente de su alcance. Si se acumulan suficientes alimentos ricos en calorías en un estanque, ellos, junto con todos esos excrementos de pato adicionales, pueden desencadenar la proliferación de algas que agotan el oxígeno del agua. Conocido como hipoxia, esto puede acabar con la vida del estanque y robar a las aves los suministros de alimentos naturales.
En tierra, cualquier resto de moho que esté por ahí podría ser particularmente peligroso si los patos se los comen. Esto también es un riesgo cuando las personas alimentan a los patos con pan que ya se ha echado a perder, y como el biólogo Steve Carr dijo recientemente a CBC News, es potencialmente fatal.
“Cuando se pone mal, tiene ese pequeño moho verde y ese moho en realidad causa enfermedades específicas en los patos”, dice Carr, profesor de la Universidad Memorial de Canadá. “Causa enfermedades pulmonares, por lo que no solo es perjudicial desde el punto de vista nutricional, sino que también puede matarlas directamente”.
Entonces, si todavía se siente obligado a alimentar a sus patos locales, pruebe estos en lugar de pan:
- Maíz (enlatado, congelado o fresco)
- Pellets de pato (se venden en línea y en tiendas de mascotas)
- Lechuga, otras verduras (cortadas en trozos pequeños)
- Guisantes congelados (descongelados)
- Avena (enrollada o instantánea)
- Semillas (incluyendo alpiste u otras variedades)
Fuente:
3 razones por las que no deberías alimentar a los patos con pan
