¿Por qué los animales salvajes pueden obtener suficiente sal, cuando los humanos tuvieron que hacer grandes esfuerzos durante la mayor parte de la historia?

Para fines nutricionales, los humanos necesitan solo alrededor de 50 mg de sal por día.

Para otros usos, como la conservación de alimentos, necesitamos mucho más, de ahí la búsqueda generalizada de obtener más sal y el uso eventual de la sal como moneda en muchas sociedades antiguas. (La palabra “salario” proviene de la palabra latina “salarius”, que proviene de “sal”, también conocido como sal).

Los animales solo necesitan sal para la nutrición. Por instinto, saben cómo conseguirlo; los herbívoros lamen parches de suelo rico en minerales y rocas, y a su vez suministran sal a los depredadores que los consumen. Solíamos hacer lo mismo, y en menor medida seguimos haciéndolo.

Entonces, la lucha por la sal que hemos observado a lo largo de la historia se debe en gran medida a nuestras necesidades y deseos como humanos civilizados, que son significativamente más extensos que los de los animales salvajes. Solo necesitan sal para comer sal. Lo queríamos por mucho más.

Los humanos sudan más que casi cualquier otro animal, lo que aumenta nuestras necesidades.

Pero, principalmente, los usos de la sal no son dietéticos (sus requisitos dietéticos podrían cumplirse comiendo una remolacha, un tallo grande de apio o una pechuga de pollo dividida), sino para dar sabor y preservar los alimentos. Somos la única especie que conserva nuestra carne mediante la salazón, por ejemplo.

Sospecho que debido a que la sal es algo escasa en la naturaleza, los humanos desarrollaron un deseo que excede sus necesidades reales. Lo mismo sucede con otros alimentos escasos como la grasa y el azúcar. No soy un experto, pero supongo que los humanos tal vez también necesitan un poco más de sal que muchos otros mamíferos porque sudamos mucho.

Pondré un tapón para un libro, Salt: A World History , de Mark Kurlansky, ya que es una exploración maravillosa de este tema, y ​​no tengo ningún interés financiero en dicho tapón. Sin embargo, vale la pena leer el libro, y es sorprendente cuánto efecto ha tenido este simple químico en nuestra historia.