Conocemos alrededor de 10,000 especies de aves; El número exacto depende de a quién le pregunte. Por ejemplo, la lista de verificación de Clements tiene 10,404 especies, de las cuales 101 están en la lista de extintas. (Muchos otros probablemente están extintos, pero no lo sabemos con certeza).
Los detalles de la pregunta sugieren que desea conocer la cantidad total de especies que existen, no la cantidad que han sido descubiertas por los humanos. Algunas personas han tratado de estimar el número de especies no descubiertas utilizando información sobre la frecuencia con la que se descubren nuevas especies. Por ejemplo, Bebber et al. (2007) estimaron que a partir de 2004 quedaban por descubrir entre 25 y 100 especies de aves. ¡Desde entonces, sin embargo, se han descubierto alrededor de 70 nuevas especies! Aún así, parece probable que hayamos descubierto la mayoría de las especies de aves del mundo. (Por supuesto, todavía hay muchas de esas 10,404 especies de las que no sabemos mucho).
Algunas sutilezas menores aquí:
- ¿Cómo describirías cómo vuela un cuervo y cómo se compara con otras aves?
- ¿Las palomas tienen sentimientos?
- ¿Con qué frecuencia chocan las aves entre sí, en el aire?
- ¿Les gusta a los pájaros cuando la gente canta?
- ¿Cuáles son las similitudes entre la forma de un pájaro y un avión?
- “Descubierto” en este contexto significa “descrito formalmente por los científicos”. A veces, tal vez incluso a menudo, hay personas que ya conocen estas especies antes de que sean descritas científicamente.
- La pregunta se refiere a los “tipos” de aves. Si bien supuse que “tipos” significaba “subespecie”, hay otros tipos de “tipos”. (Y no estoy usando la palabra “tipo” en el sentido técnico, zoológico, donde se refiere a un espécimen que define una especie). Por ejemplo, hay 20,768 subespecies en la lista de verificación de Clements.
- Hay dos formas en que pueden surgir nuevas especies: se pueden descubrir especies previamente desconocidas, o los científicos pueden decidir, a menudo basándose en una nueva comprensión de la genética o ideas cambiantes sobre qué constituye exactamente una especie, que las aves pensaban que eran diferentes formas de la misma las especies son en realidad especies diferentes. Esto se llama “división” y no se tiene en cuenta en las proyecciones de nuevas especies discutidas anteriormente. El número de aves en la lista de verificación de Clements ha aumentado de 9,995 a 10,404 desde 2007, pero solo alrededor de 70 de esas “nuevas” especies eran aves anteriormente desconocidas para la ciencia.
