Hace algunos años asistí a una presentación en miniatura en el zoológico de San Diego. La breve charla que dio un manipulador de animales del zoológico fue sobre un búho cornudo, que ella había posado en un guante de cuero en su brazo. Por supuesto, pudimos verla atraer a la lechuza a girar la cabeza casi 350 grados, disfrutar de una vista de su envergadura y conocer algunos hechos de comportamiento de caza sobre las lechuzas. El manipulador de animales, después de darnos esta presentación, se rió y pronunció al pájaro impresionante pero “estúpido”. Los búhos no son conocidos por su inteligencia, sino por los asombrosos sentidos que contribuyen a sus habilidades de caza silenciosas y efectivas, y por sus ojos enormes y misteriosos y su apariencia de otro mundo.
Los cuervos, por otro lado, son considerados por muchos biólogos y expertos en aves como una de las criaturas más inteligentes y adaptables de la Tierra. Incluso pueden distinguir un rostro humano de otro y aprender rápidamente quién los alimentará y quién intentará hacerles daño. Luego de alguna manera transmiten este conocimiento al resto de los cuervos en el área. Hay una excelente presentación de televisión pública de una hora sobre los cuervos llamada “Un asesinato de cuervos: como el cuervo vuela” que recomiendo que veas, especialmente si no tienes tiempo para leer sobre estas aves intrigantes y singulares. Formaba parte de la serie “Nature” que continúa en PBS. Por cierto, “un asesinato de cuervos” es el término colectivo para un rebaño o reunión de nuestros amigos de plumas negras, de la misma manera que “un racimo de uvas” o “un rebaño de ovejas” se aplica a otras cosas que llegan en racimos .
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