Los conejillos de Indias se unen entre sí de manera similar a la forma en que los humanos se unen a otros humanos. Cuando un conejillo de indias ha creado un vínculo, quiere estar cerca del otro conejillo de indias, su atracción por el otro conejillo de indias es un apego duradero (no transitorio), y una separación involuntaria le causa angustia emocional, como la pérdida de apetito, letargo, ocultamiento, tristeza general u otros comportamientos relacionados con el estrés.
Las primeras experiencias (durante los primeros días y semanas de vida) son cruciales para que un conejillo de indias pueda desarrollar vínculos sociales. Necesita imprimirse adecuadamente con su madre (u otros conejillos de indias si ella muere) para formar un marco emocional que le enseñe cómo vincularse con otro y desarrollar confianza y una sensación de seguridad. Sin eso, tendrá grandes dificultades para formar vínculos con otros conejillos de indias más adelante en la vida.
Se han realizado estudios en conejillos de indias y otros roedores (incluidos los ratones de campo) para determinar los efectos de diversos comportamientos y deficiencias de unión. Los estudios han demostrado la importancia de que la oxitocina, la vasopresina y la dopamina actúen sincrónicamente para crear comportamientos positivos de vinculación social. Puede leer todo sobre la bioquímica del vínculo social en conejillos de indias en http://abyssinianguineapigtips.com/guinea-pig-bonding/ y obtener las referencias científicas.
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Si bien ha habido numerosos estudios que promocionan los beneficios saludables de la vinculación humano-animal en humanos, también hay estudios que demuestran que la formación de vínculos sociales crea algunos beneficios físicos en la fisiología del conejillo de Indias, como una mejor salud cardíaca, menos reacciones de estrés negativas, menos comportamientos agresivos , y una sensación percibida de estados emocionales mejorados.
La creación de un vínculo social depende mucho de la química, por supuesto, pero también requiere interacciones positivas sostenidas. Cuanto más tiempo pase un conejillo de indias con otro conejillo de indias, mayor será la posibilidad de que forme un fuerte vínculo emocional con él. Sin embargo, las interacciones deberían ser en su mayoría positivas. Las experiencias positivas desencadenan la liberación de dopamina y oxitocina, que juegan un papel importante en la formación de vínculos sociales.
