Aquí se necesita un poco más de información, específicamente la raza.
No solo los perros envejecen completamente diferentes a los humanos (los 7 años a la nuestra es un mito por cierto), sino que diferentes razas tienen diferentes procesos de envejecimiento.
Por alguna razón, los perros más pequeños maduran más rápido que los perros más grandes (por lo general, 1 a 2 años es la madurez completa para una raza pequeña, y aproximadamente 3 a 4 para las razas más grandes), pero su vida útil es mucho más larga ya que su envejecimiento se ralentiza significativamente una vez que alcanzan la madurez. Para los perros más grandes, envejecen rápidamente después de la madurez, por lo que una vida útil típica para un perro grande, por ejemplo, los grandes daneses es de aproximadamente 7 a 9 años. Y eso sin problemas de salud.
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Desafortunadamente, debido a la gran cantidad de endogamia, los purasangres son propensos a problemas genéticos. Para perros más grandes a menudo son problemas gastrointestinales y musculoesqueléticos, para perros más pequeños son problemas cardíacos. Los criadores recientemente, digamos los últimos 20 años, han estado trabajando muy duro para eliminar estas malas genéticas para disminuir los problemas de salud. Por ejemplo, Bulldogs ingleses, pastores alemanes y Doberman.
Los pastores alemanes son conocidos por los problemas de cadera, pero los criadores están trabajando muy duro para asegurarse de que los cachorros nazcan con las posibilidades menos probables de problemas de cadera predispuestos.
En cuanto a los signos de envejecimiento, muchas razas pueden comenzar a ponerse grises a una edad temprana, y es perfectamente natural. Refiriéndose nuevamente a los pastores alemanes, estos perros generalmente comienzan a aparecer en la cara una vez que alcanzan la madurez (alrededor de 4 años), siempre y cuando no sea drástico.
Una mejor manera de determinar el envejecimiento es con los dientes, que su veterinario puede examinar fácilmente.
En cuanto a la fragilidad, eso no es necesariamente la vejez, y a los 4 años diría casi indudablemente (a menos que sea una raza muy grande como un Wolfhound) que no es la vejez. Es posible que el perro no esté recibiendo una nutrición adecuada, o podría ser cualquier cosa, desde atrofia, descalcificación, osteoporosis o incluso cáncer. Es difícil de determinar sin un examen completo, e incluso puede requerir imágenes. La conclusión es que, a los 4 años, un veterinario examinaría a su perro lo antes posible.
