Los patos tienen patas palmeadas que les permite remar y nadar en el agua con mayor suavidad. Cuando los patos nadan, empujan sus pies hacia atrás en un movimiento de patadas para que la cinta atrapa el agua y la empuja detrás del pato.
Revestimientos de plumas
Todos los patos tienen lo que se llama una glándula uropigial, o una glándula sebácea, cerca de la base de la cola. Esta glándula segrega una sustancia aceitosa especial que el pato extiende sobre todo su cuerpo usando su pico. El aceite cubre sus plumas, haciéndolas resistentes al agua. Sin ella, las plumas absorberían agua, haciéndolas significativamente más pesadas, sería como si nadaras con la ropa puesta. Esta resistencia al agua también permite a los patos mantenerse calientes en aguas frías, ya que las plumas repelen el agua fría y la mantienen alejada de la piel.
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Plumas entrelazadas
Las plumas de los patos los ayudan a flotar no solo al repeler el agua, sino al atrapar el aire. Sus plumas tienen pequeñas púas, que les permiten engancharse como velcro. Esto crea un efecto de globo, atrapando aire entre las plumas y la piel, y esas burbujas de aire se suman a la flotabilidad natural del pato. Los patos pueden liberar burbujas de aire atrapadas a voluntad, lo que les permite invertir sus cuerpos y sumergir sus cabezas mientras se balancea en la superficie.
Huesos huecos
Como la mayoría de las otras aves, los patos tienen huesos huecos que les permiten volar. Si sus huesos fueran tan densos como los de un humano, serían demasiado pesados para volar. Su peso ligero también permite que los patos floten más fácilmente, pero no a expensas de la fuerza. Esto se debe a que sus huesos no son huecos como una pajita para beber, sino que están rellenos con un material de hueso tejido con tramas cruzadas que les da estabilidad sin agregar mucho peso.
Cuerpos flotantes
Cuando aguantas la respiración, tu cuerpo flota más fácilmente, porque el aire atrapado le da flotabilidad. Los patos pueden flotar durante largos períodos debido a este mismo principio, pero sin contener la respiración. Esto se debe a que sus cuerpos están equipados con bolsas de aire internas que almacenan aire como globos, haciéndolos extremadamente flotantes sin afectar su capacidad de respirar.
