La mayoría de los avistamientos de ovnis del mundo real son objetos naturales o artificiales que se confunden con naves extraterrestres porque son fenómenos raros y las personas no están familiarizadas con ellos. Muchos de esos fenómenos tienen forma de disco o formas esféricas:
Nubes lenticulares: 
Iluminación del salón 
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Globos meteorológicos y de investigación. 
Eso popularizó la idea de que la mayoría de las naves extraterrestres tenían que tener una forma más o menos similar a un disco. IIRC, la expresión “platillo volador” en sí misma fue inicialmente peyorativa y solía burlarse de las personas que creían que eran naves extraterrestres (de la misma manera que “big bang” fue acuñado por los opositores de la teoría, pero luego se convirtió en su nombre oficial).
Entonces, es lógico que cuando la ficción continuaba retratando naves extraterrestres como platillos voladores, ya que así es como el público en general los imaginó
Puede notar que en las obras de ficción anteriores (anterior al frenesí de los ovnis de los años 40 y 70) las naves extraterrestres generalmente no tienen forma de platillo (se parecerán más a cohetes o aviones)
