¿Son conscientes los animales de que existen como ser? Si no, ¿realmente sienten dolor? En caso afirmativo, ¿pueden tomar sus propias decisiones?

La primera pregunta, ¿saben que existen como un ser? No se puede responder actualmente. Esa es una pregunta humana para empezar. Sin embargo, son sensibles y son conscientes de que hay un “yo” frente a un “no yo”. Eso es lo más lejos que la ciencia puede llegar en este momento. Algunas personas que he conocido parecen no hacerse esa pregunta.

Tienen los mismos receptores de dolor en el cerebro y las mismas terminaciones nerviosas en sus cuerpos para transmitir impulsos a esos centros que nosotros. Como señala Paolo Barberis, es un requisito para la supervivencia. Además, todos los mamíferos evolucionaron a partir de un ancestro común (muy, muy distante). Nuestros sistemas nerviosos son bastante similares. Dado que ese rasgo ayuda a la supervivencia y, por lo tanto, a la capacidad reproductiva, los animales que no lo tenían no tendrían tanto éxito en transmitir sus genes.

Algunas especies no muestran muchos, ni siquiera ninguno, signos de dolor hasta muy tarde en su enfermedad. Por lo general, cuanto más social es el animal (perros), más probable es que indiquen que tienen dolor, lo cual tiene sentido. Pero los individuos varían de un animal a otro dentro de una especie, al igual que nosotros.

Sin embargo, es poco probable que atribuyan algún tipo de contenido emocional de “ay soy yo / por qué yo” a su sufrimiento. Por supuesto que no lo sé, pero no puedo ver por qué rumian sobre algo así. Nos estorba. Muchos entimólogos creen que algunos insectos sienten algo parecido al dolor; otros no. Me inclino hacia este último por todo lo que he leído. Pero por si acaso, si tengo que matar a uno por alguna razón, o herirlo accidentalmente, me aseguro de que esté muerto y no lo dejo sufrir. Si están en la casa, los llevo afuera si puedo para evitar matarlos.

Finalmente, su última pregunta parece tener una respuesta obvia; por supuesto, toman decisiones. Usaré gatos como ejemplo, ya que son mi especialidad. Una búsqueda simple implica elegir cómo ubicar a la presa (desde un punto alto es mejor cuando está disponible, pero ¿y si no lo es?); cómo rastrear a favor del viento sin ser visto; ¿Debería emboscarme desde una persiana protegida o un costado ciego en un sprint a través de malezas altas (tigres) qué tan cerca debo estar de ese animal para derribarlo (¿de qué especie es?); ¿Es un joven rápido o un adulto más enfermo ?; qué animal de presa disponible se adapta a mis habilidades en tamaño, condición y peso hoy; qué animal de presa será lo suficientemente grande como para alimentarme a mí y a mi camada, en lugar de cazar solo para mí; ¿Debería enganchar un pájaro en el suelo o trepar a un nido lleno de novatos mientras los padres no están (gatos domésticos); ¿necesitaré ayuda para atravesar la piel de un animal en particular (los leones tienen ayuda; los tigres no) y, en última instancia, ¿qué haré con la matanza si tengo éxito?

Incluso una reina gata doméstica toma decisiones muy diferentes a la solitaria, incluida la forma de enseñar a su camada a cazar y matar eficientemente. El tiempo también es crítico para una educación adecuada.

Una vez más: sin la capacidad de tomar decisiones, ¿cómo sobrevivirían?

La mayoría de los animales no son conscientes. Puede reconocer que al colocarlos delante del espejo (perros, gatos) pero en un mundo natural, por supuesto, pueden tomar sus propias decisiones. Pero aún así saben quién es el líder, especialmente las mascotas domésticas si se criaron adecuadamente.

Mi gato Tom recientemente tuvo un evento renal / urinario que lo dejó abrazando el suelo llorando de miseria. Les aseguro que él sabía que estaba vivo y que estaba sufriendo. Después de una semana en la prisión veterinaria, lo traje a casa y tuve que meterle pastillas por la garganta dos veces al día durante dos semanas.

Con la recuperación, ha elegido evitar el contacto cercano conmigo por ahora. ¡Corre, gatito, corre!

Sí a todos, aunque se basan principalmente en la identificación, por lo que dominan los instintos.