¿Pueden los caballos tener gemelos? Si es así, ¿es peligroso?

Se producen concepciones gemelas. Extremadamente peligroso. No era realmente un veterinario equino, pero tenía un buen número de clientes de caballos. Recuerdo que me llamaron al parto una mañana temprano en invierno. Había una helada y el caballo estaba debajo de un árbol en un huerto con tanto vapor saliendo de ella que apenas podía ver que era un caballo. No tardó mucho en determinar que había dos narices tratando de entrar en la pelvis, una ligeramente por delante. Entre tirones de huesos, logré empujar un poco la cabeza hacia atrás y levantar ambas patas delanteras de la otra. Siguiente tirón entregó un potro muerto. Siguiente uno al otro. Dos potros muertos uno al lado del otro en el suelo. Dos placenta seguido. No es un sitio bonito. Me preocupaba que la yegua nunca se pusiera de pie. Ella estaba exhausta. ¿Y tal vez el útero se rompió?
Otra sensación demostró que no hay daño uterino. Con una lucha poderosa, se puso de pie y se giró olisqueando a sus potros. El dueño estaba llorando. Mi consejo fue que revisara su embarazo el próximo embarazo lo suficientemente temprano como para que si hubiera gemelos presentes, uno pudiera ser destruido por aplastamiento manual. Esta es la práctica común de los veterinarios equinos, entiendo.

Los caballos pueden tener gemelos y cuando trabajé para los establos militares en Camp Pendleton, California, conocí a una potra sobreviviente de gemelos que nacieron allí. Ha pasado mucho tiempo, pero si la memoria sirve, la yegua murió junto con uno de los potros. El potro sobreviviente fue colocado con una yegua para “adopción” que no funcionó muy bien y después de un tiempo fue criado a mano. Creo que era un cuarto de alazán / una cruz árabe y ella estaba con la boca loro pero no tan severamente.

Los nacimientos gemelos en caballos casi nunca ocurren. Bill Stepp, el gerente de establos de la época, me dijo que la probabilidad de gemelos es de uno de cada 10,000 nacimientos, por lo que no se sabe mucho sobre las posibilidades de éxito. Me parece recordar que también dijo que las concepciones gemelas pueden suceder con más frecuencia, pero un embrión normalmente sería reabsorbido por el cuerpo de la yegua. Así que el hecho de que sus gemelos hubieran nacido juntos y vivos era muy raro.

Supongo que los gemelos pondrían una carga significativa en la yegua durante la gestación y si ambos sobrevivieran, la yegua probablemente necesitaría ayuda adicional para mantenerse al día con sus requisitos de alimentación después del parto. Con solo un potro, las yeguas pueden perder mucho peso y condición mientras están amamantando. Además, creo que los potros gemelos pueden ser más débiles y menos robustos que los potros que no tienen un desafío similar en el útero.

Sí, es muy peligroso, y aunque es relativamente raro, aún es muy importante controlar a una yegua al comienzo de su embarazo para prevenir un embarazo gemelar. En la naturaleza, ambos potros nunca sobrevivirían y, a menudo, la yegua también perecería. En los caballos domésticos, si se detecta un embarazo gemelar, el veterinario casi siempre “pellizca” a uno de los fetos (identificado como el más pequeño / más débil) ya que la probabilidad de que ambos potros sobrevivan es muy baja y coloca a la yegua en un montón de peligro. Es mejor asegurar un potro saludable que tratar de mantener ambos y poner en peligro la vida de las 3 partes.