La ballena azul no es solo una de las especies de ballenas más conocidas, también es la ballena más grande que existe, que crece a más de 100 pies y pesa más de 150 toneladas; aunque 60 a 80 pies es más común.
En el pasado (antes de la era de la caza de ballenas) las ballenas azules eran extremadamente abundantes (150,000 – 200,000 antes de que comenzara la caza de ballenas) y se encontraban nadando en todos los principales océanos del mundo, sin embargo, hoy se estima que ahora solo hay entre 1,500 – 2,500 ballenas azules dejado en existencia.
Debido a su gran tamaño y al suministro de ballenas azules, las ballenas azules eran una especie extremadamente popular para cazar y los balleneros vendían sus ballenas y partes del cuerpo a proveedores que fabricaban diversos materiales.
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En el pasado, las ballenas azules fueron cazadas por:
- Aceite – Aceite de lámpara, jabón, perfume, velas y cosméticos.
- Alimentos: aceite de cocina, margarina y carne de ballena
- Ropa – corsés y paraguas
- y varios otros productos, incluidas herramientas como anzuelos de pesca.
CÓMO Y POR QUÉ COMIENZA LA CAZA DE LAS BALLENAS AZULES
Durante la ballena y el aceite de ballena de 1.700 se convirtió en un negocio lucrativo en gran parte debido a la creciente era industrial y la creciente dependencia del petróleo combinado con los avances en tecnología y navegación que facilitó a los balleneros cazar, matar y capturar ballenas, lo que rápidamente llevó a un mercado ballenero altamente competitivo (internacional), y así nació la industria ballenera.
A medida que la tecnología, los botes y el equipo de caza continuaron evolucionando a lo largo de los siglos, la tasa de matanza de ballenas aumentó considerablemente y continuó reduciendo las poblaciones de ballenas existentes, especialmente las de la ballena azul y porque las ballenas azules eran tan grandes y se les pagaba a los balleneros. El mejor precio para estos mamíferos fueron perseguidos continuamente por los competidores hasta casi la extinción.
A medida que las poblaciones de ballenas disminuyeron significativamente, organizaciones como la Convención Internacional para la Regulación de la caza de ballenas comienzan a intervenir para limitar la matanza de especies en peligro de extinción y, con suerte, darles tiempo para recuperarse y repoblarse.
Además de la asistencia que estas organizaciones brindaron para el monitoreo y la regulación de los aumentos en la tecnología de la caza de ballenas y los recursos alternativos baratos, las empresas y proveedores proporcionaron métodos alternativos para producir y vender sus productos sin la necesidad de utilizar el aceite de ballena como fuente de combustible o Un ingrediente en sus materiales.
Aunque las ballenas fueron asesinadas desde la era de Columbia Británica, se cree que la caza de ballenas no había causado mucho impacto ecológico debido a la tecnología limitada y la mayoría de las matanzas se mantuvieron limitadas a la costa y cerca de las aguas en alta mar.
Durante la era previa a la caza de ballenas, la demanda de ballenas también era mucho menor, ya que su petróleo no se consideraba vital debido a la falta de avances tecnológicos y a la poca necesidad de hacerlo en lo que respecta al equipo industrial anterior al siglo XVI.
