Los tigres salvajes pueden vivir entre 8 y 15 años, siendo 10 el promedio. En cautiverio, los tigres suelen vivir más tiempo, de 15 a 20 años.
Si bien la vida en la naturaleza es, obviamente, como la naturaleza pretendía, los tigres enfrentan muchos desafíos allí. Los cazadores furtivos, las amenazas de otros tigres, los incendios forestales, las inundaciones o el hambre pueden poner fin a la vida de un tigre sin previo aviso. Los cachorros de tigre tienen una tasa de mortalidad de más del 50% en la naturaleza, ya que son bastante vulnerables a todas las amenazas mencionadas anteriormente, así como a las de los tigres machos adultos, que atacan específicamente a los cachorros para que sus madres vuelvan al celo.
En cautiverio, los tigres se alimentan regularmente, reciben atención veterinaria adecuada y no tienen el estrés adicional de las lesiones debidas a peleas por territorio o alimentos. Las amenazas de los enemigos también se reducen o no existen en cautiverio, y mientras los tigres cautivos se alojen adecuadamente y se alimenten y se ejerciten regularmente, deberían vivir bien en la adolescencia. Los tigres en cautiverio deberían, idealmente, ser sacrificados humanitariamente, como lo haría una mascota, si el gato tiene dolor y padece una enfermedad que no se puede tratar, o es demasiado viejo para comer adecuadamente.
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Aunque los tigres cautivos son una inversión y una responsabilidad de poseer, nunca deben considerarse como mascotas. Pero se les debe dar el cuidado, la atención y la consideración adecuados para satisfacer todas sus necesidades mientras están en cautiverio; sin excepción.
Idealmente, la naturaleza les proporciona todo lo que puedan necesitar, siempre y cuando los humanos mantengan su distancia. La vida puede ser más corta allí para el tigre promedio, pero, en la naturaleza, los tigres viven sin restricciones y según lo previsto por la naturaleza. El cautiverio puede ser una vida más segura y más larga, donde todas sus necesidades se satisfacen con un mínimo de esfuerzo de su parte, pero si los humanos los dejan solos en su entorno natural, los tigres prosperarán.
Todos los animales deberían tener el derecho de hacerlo, sin importar su período de tiempo aquí en la tierra. La vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad no solo deberían aplicarse a nosotros los humanos.
