¿Qué es una conciencia? No es una estructura cerebral inherente. Los niños salvajes carecen de uno en su mayor parte. Más bien, es un modelo mental enseñado y aprendido que nos permite intuir qué comportamientos promoverán los intereses de nosotros mismos, nuestras tribus y nuestra especie (en ese orden).
Para que tal complejo de comportamiento sea adaptativo, la especie en cuestión debe ser social. Una conciencia solo puede dañar a un depredador solitario.
Para que sea posible, la especie debe tener una inteligencia relativamente alta. Las hormigas, aunque son bastante sociales, tienen comportamientos tan rígidos que no es necesaria una conciencia, lo cual es bueno ya que no tienen la inteligencia para albergarlos.
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Por lo tanto, hay relativamente pocos candidatos para poder apoyar una conciencia. Algunos de estos ya son capaces y ocasionalmente ya tienen conciencia: algunos primates, delfines, posiblemente perros. Miremos más allá de estos para especular entonces.
Una especie social y razonablemente inteligente que podría hacer con una conciencia a nivel humano son los patos. Los patos son algunos de los animales más violentos y violentos que existen. Hace un par de fines de semana, vi a toda una pandilla de patos silvestres persiguiendo y montando a otro pato (un pekin americano), sujetándolo mordiéndole la parte posterior de la cabeza y empujándolo contra el suelo. Este último tenía una calva al ser mordido repetidamente allí. No sé si esto fue una muestra de dominio por razones territoriales o un intento de apareamiento entre especies, pero difícilmente se puede llamar comportamiento inusual para los patos.
No puedo entender lo que piensa un pato, ciertamente no piensa en palabras, pero seguro que me gustaría ver a una bandada de patos sacando una resolución estrictamente no violenta a una discusión. Ah, y las relaciones consensuales de pato fundadas en el respeto mutuo también serían geniales.
Lástima que no pueda suceder sin magia.
