Sí, tiene una posibilidad decente de tener vida allí. Primero, Marte comenzó de manera similar a la Tierra y tuvo un océano durante varios cientos de millones de años en el sistema solar temprano. Atmósfera densa y caliente, similar a Venus, mucha agua en el punto de ebullición por encima (como una olla a presión) se enfría lentamente durante millones de años.
Si la vida comenzó en aquel entonces, como parece probable en la Tierra, entonces podría haber comenzado de manera independiente en Marte.
Ese fue también un momento en que había muchos escombros sueltos en el sistema solar. Entonces, si la vida temprana comenzó en solo uno de los planetas, siempre y cuando evolucionara a la etapa en la que pudiera resistir el vacío y la radiación cósmica para transferirse a otro planeta, bien podría haberse transferido entre los dos.
Entonces, creo que hay una posibilidad razonable de que Marte haya tenido vida en el pasado.
Entonces, ¿sigue ahí entonces?
Bueno, en primer lugar, Marte probablemente tenga una hidrosfera: a medida que te alejas lo suficiente por debajo de la superficie, el hielo se derrite, atrapado por la capa de rocas de arriba. Obtienes vida en la Tierra en condiciones similares, por lo que probablemente sobreviva en Marte en el fondo siempre que la vida haya logrado llegar allí en primer lugar.
Pero también puede sobrevivir en la superficie.
La dificultad con la superficie es que, aunque los microbios en la Tierra pueden sobrevivir en la latencia durante algunos millones de años, incluso decenas y cientos de millones de años, en Marte debido a la radiación cósmica, solo puede sobrevivir unos pocos cientos de miles de años en el afuera en estado latente.
Entonces, necesita hábitats que estén allí casi todo el tiempo, no solo en momentos en que la atmósfera de Marte es algo más gruesa debido a los cambios en su órbita.
O eso, o hábitats a algunos metros por debajo de la superficie, protegidos de la radiación cósmica, pero la mayor parte de Marte está completamente congelada cuando te encuentras a tan solo 2 cm por debajo de la superficie.
Por lo tanto, la mayoría de los científicos solía pensar que la vida en la superficie era imposible, y que hoy en día debajo de la superficie, aunque sea posible, probablemente sea raro.
Entonces, pensaron que actualmente no hay vida en la superficie de Marte, aunque posiblemente en cuevas, puntos calientes geotérmicos y la hidrosfera.
Eso fue casi un consenso (con uno o dos con puntos de vista disidentes) hasta aproximadamente 2008.
Sin embargo, cuando vieron gotas en las piernas de Phoenix, eso cambió todo. Luego comenzaron a modelar formas en que el agua podría existir en la superficie de Marte, generalmente en presencia de sal para reducir su punto de ebullición.
Y también tuvieron observaciones de los flujos estacionales cálidos (hay muchas rayas y manchas y líneas en Marte que varían según la temporada), pero estas solo se forman en las laderas orientadas al sol cuando las temperaturas superan los 0 ° C.
Debido a esa correlación, es realmente difícil encontrar una explicación para ellos que no implique derretir hielo en algún lugar de la explicación. Luego, se encontraron otras rayas en las regiones polares que también parecían requerir que el hielo se derritiera y permaneciera líquido. Eso puede suceder si el líquido es lo suficientemente salado como para deprimir el punto de ebullición lo suficiente, y las sales (en forma de sulfatos, cloratos y percloratos en lugar de los sulfuros y cloruros más comunes en la Tierra) son comunes en Marte. También puede suceder si el agua queda atrapada, por ejemplo, debajo de una capa de hielo con efecto invernadero de estado sólido.
Luego, cuando analizaron las mediciones de isótopos de oxígeno y carbono en la atmósfera, nuevamente realizadas por Phoenix, resultó que debe haber algo de líquido, probablemente agua, que intercambie los átomos de oxígeno químicamente con el CO2 en la atmósfera como un proceso continuo, que ocurre en pasado geológicamente reciente.
Ya sea agua presente todo el tiempo o episodios debido a impactos o calor geotérmico, de cualquier manera es prometedor para la vida actual en Marte.
También DLR, la compañía aeroespacial alemana, descubrió que algunos líquenes y cianobacterias son capaces de metablizarse y realizar algunas fotosíntesis en atmósferas simuladas de Marte utilizando solo la humedad nocturna (que sube al 100% a medida que la superficie se enfría) sin ningún líquido. tal.
Luego, a principios de este año, el equipo de Nilton Remmo ideó un posible mecanismo para que las gotas de agua se formen fácilmente cuando el hielo se encuentra con las sales en Marte. Como las sales y el hielo son comunes en las latitudes más altas, este puede ser un hábitat generalizado, las “piscinas para bacterias” de Nilton Remmo.
Así que, juntando todo eso, ahora parece posible, incluso casi posible, que si hubo vida en Marte en el pasado o si la vida alguna vez fue transferida desde otros planetas o en cualquier otro lugar del sistema solar, todavía está allí. No solo en el fondo, sino también en la superficie.
Si es así, será bastante difícil de detectar. Nuestros rovers enviados a Marte hasta ahora no podrían detectar vida en el desierto de Atacama o en los valles secos de McMurdo en la Tierra, a excepción del experimento de liberación etiquetado de Viking que fue lo suficientemente sensible pero produjo resultados controvertidos porque no sabían sobre lo inusual La composición química del “suelo” marciano en aquel entonces no se diseñó para tenerlo en cuenta.
Los futuros rovers como ExoMars serían lo suficientemente sensibles. Pero aún necesitan ir al lugar correcto en Marte. Aquí en la Tierra en la Antártida, entonces, si buscas vida, a veces la encuentras, a veces no, en hábitats potenciales aparentemente similares. Por lo tanto, puede ser lo mismo en Marte, excepto que la mayor parte de Marte no es tan hospitalario como la Antártida. Por lo tanto, podría ser una búsqueda larga para encontrarlo, incluso cuando podamos enviar rovers a los lugares más probables como los flujos estacionales cálidos. O, quién sabe, tal vez ExoMars encuentre la vida actual de inmediato. No hay forma de saberlo con certeza, pero creo que la mayoría de los científicos se sorprenderían si fuera tan fácil como eso.
Los mejores lugares para gotas, películas y flujos poco profundos de agua líquida en Marte: donde puede florecer la vida microbiana (más otras respuestas que hice aquí en quora)