Los lobos, tanto rabiosos como no rabiosos, han matado a miles de humanos a lo largo de la historia.
Aquí hay algunos ejemplos del siglo XX, uno de Rusia y otro de India:
Finalmente, incluso los lobos sanos, aunque en casos muy raros es cierto, atacan a los humanos. Se han registrado casos más o menos verificados de ataques de lobos sanos (no rabiosos) a personas en Bielorrusia (Serzhanin, 1955), en los distritos de Kirovsk e Irkutsk (Timofeev, 1949), en Kareliya (Marvin, 1959) y en el Ucrania (Komeev, 1950). Todos ellos tuvieron lugar en invierno, el tiempo en que los lobos tienen hambre. Así, en diciembre de 1947, cerca de la estación de Suna en el ferrocarril de Kirov, un gran lobo devorador de hombres merodeó durante un mes. Por lo general, salía por la aldea por la mañana y por la tarde, atrapaba perros y atacaba a personas solitarias, durante el día acostado en los arbustos cerca de la carretera, no lejos de la aldea. En el transcurso de un mes, este lobo atacó a las personas unas 15 veces. Mordió y arañó a 13 personas, y mató a otros dos (una mujer y un adolescente). Asesinado después de algún tiempo, se descubrió que este lobo era un gran macho viejo (longitud de la cabeza y el cuerpo de 138 cm) que estaba extraordinariamente demacrado. Excepto por un mechón de cabello de mujer, no se encontró nada en su estómago. Aparentemente, este lobo se convirtió en un devorador de hombres, incapaz de atrapar ungulados. Esto fue ayudado por el hecho de que durante la guerra, el consumo de cadáveres por parte de lobos era frecuente (Marvin, 1959). En Ucrania, se han descrito casos en que lobos atacaron a mujeres en el distrito de Dnepropetrovsk en el invierno de 1923/24 (Barabash-Nikiforov, 1928); se registraron dos casos en el distrito de Stanislavsk, uno en Chemigovsk (ataque contra un pastor en agosto), uno en el distrito de KamenetsPodol’sk y otro en el distrito de Poltavsk, cuando los lobos mataron a tres niños (Komeev, 1950). – Mamíferos de la Unión Soviética, Vol. II, parte 1a
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El problema del levantamiento de niños por lobos en las divisiones forestales de Hazaribagh West, Koderma y Latehar del estado de Bihar, India, ha sido evaluado, en base a los registros del Departamento Forestal, entrevistas y una encuesta. Cinco manadas de lobos han creado problemas en 63 aldeas. Ocurrieron 80 víctimas infantiles entre abril de 1993 y abril de 1995 y solo 20 víctimas fueron rescatadas. Todos los niños fueron sacados de los asentamientos principalmente de marzo a agosto entre las 17.00 y las 19.00 h. Hubo más mujeres víctimas (58%) que hombres y 89% tenían 3-11 años de edad. – Levantamiento de niños: lobos en Hazaribagh, India
Una buena fuente sobre el tema es The Fear of Wolves: A Review of Wolf Attacks on Humans , publicado en 2002 por el Instituto Noruego de Investigación de la Naturaleza. Registra alrededor de ocho ataques fatales en Europa y Rusia, y más de 200 en el sur de Asia en los cincuenta años previos a 2002.
Tenga en cuenta que no todos pueden atribuirse a la rabia. Los lobos rabiosos trabajan solos, no comen a sus víctimas, no muestran inquietud por la elección de las víctimas y mueren después de aproximadamente una semana de deshidratación. Muchos casos involucran lobos que actúan en manadas y consumen a sus víctimas, en su mayoría niños y mujeres jóvenes. Estos son casos claros de lobos no rabiosos que tratan a los humanos como presas y no como amenazas.
Este gráfico, basado en un estudio realizado en Italia sobre ataques históricos de lobos, muestra el proceso por el cual los lobos en la Europa medieval y la India rural moderna pueden volverse peligrosos para los humanos:
