La nave se detectaría a las pocas horas de aparecer, por el calor que irradia en lugar de por la luz visible. Al contrario de la ciencia ficción, no hay sigilo en el espacio. La temperatura de fondo es solo ligeramente superior al cero absoluto, y cualquier recipiente que lleve vida orgánica tiene que irradiar calor cientos de grados más que la temperatura de fondo.
Hasta hace poco, esto podría no haberse notado. Pero hoy, la astronomía infrarroja es un gran problema, y para un observatorio infrarrojo cualquier nave espacial tripulada brilla como un reflector. Me han dicho que el primer pequeño que orbitamos habría visto una nave tan pequeña como nuestro transbordador espacial más allá de la órbita de Saturno.
En cuanto a cómo reaccionaríamos, esperemos sumisamente, porque estamos totalmente superados. Sentada a 20,000 km de altitud, la humanidad no tiene una forma viable de atacar esa nave nodriza. ¡Nada! Los ICBM son suborbitales y, como máximo, pueden alcanzar unos cientos de kilómetros si se lanzan hacia arriba. Dadas varias semanas, sin duda podríamos acoplar una ojiva nuclear a un refuerzo pesado que podría arrojarla tan alto, pero ¿por qué molestarse? La nave ya demostró que tiene la aceleración para simplemente apartarse de un ataque tan inútil. También lo verían venir con horas de advertencia.
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Nuestros láseres militares más poderosos, en ese rango, tal vez podrían cegar algunos sensores sensibles, pero no causarían ningún daño grave. Los cañones de riel y otras armas de proyectil serían ridículamente inútiles. Es improbable que cualquier barco que se estrelle a través de partículas de polvo interplanetario a 10.000 km / s ni siquiera note meras balas.
Nuestra especie, en este momento, simplemente no está equipada para pelear una guerra espacial importante.
