Búho nival macho
El búho nival (Bubo scandiacus) es residente de las regiones árticas que rodean el Polo Norte. El hábitat natural de esta especie abarca Groenlandia, Alaska, Escandinavia, Rusia y Canadá. Es el búho más grande con una envergadura de 50 a 60 pulgadas, una longitud de 20 a 26 pulgadas y un peso promedio de 4 a 6 libras, aunque se han registrado pesas más pesadas. Los machos nevados son de color blanco puro, mientras que las hembras están cubiertas de marrón para camuflarse en las zonas boscosas.
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Las adaptaciones físicas y de comportamiento han permitido que estas hermosas aves sobrevivan y prosperen en el Ártico. Los búhos de nieve son capaces de ahuyentar a los lobos. También se tragan a su presa entera. Las adaptaciones físicas incluyen plumaje blanco para camuflaje, pies completamente emplumados, plumas de alas serradas, garras afiladas y picos, todos le permiten sobrevivir a temperaturas que pueden caer muy por debajo de cero y largas noches de invierno.
Una mujer nevada mostrando sus pies emplumados
Las adaptaciones conductuales también han contribuido al éxito del búho nival en el extremo norte. Una adaptación importante ha sido incluir la caza diurna además de la caza nocturna. Esto es en respuesta a las horas del día durante todo el día en verano. Otra adaptación es comer bien y en gran medida para mantener el metabolismo necesario para mantener el calor corporal.
Los búhos nevados también restringen su nivel de actividad para conservar energía. Usualmente cazan desde una percha, volando una corta distancia para capturar presas. Incluso se sabe que los nevados corren por el suelo para atrapar a sus presas.
Sin embargo, son nómadas y se mueven de un área a otra dentro de su territorio en busca de comida. En los años en que la disponibilidad de presas es alta, los búhos nevados permanecen en su territorio de origen, mientras que durante los años de escasez, migrarán un poco hacia el sur durante el invierno para habitar los estados del sur de Canadá y los estados del norte de América.
Adaptaciones indudablemente intrigantes de búhos nevados
Datos básicos sobre los búhos nevados
Buho Nevado
Documental de National Geographic Aves Snowy Owl HD Nat Geo Wild
