Cuando recién comienza, los problemas con una guía de campo (ya sea para pájaros o árboles o huellas de animales, o cualquier otra cosa) es que todo es nuevo y desconocido, y no sabe cómo concentrarse en lo que es importante . Las guías ‘originales’ a menudo se hicieron en forma de teclas dicotómicas, donde elegiría entre dos opciones y luego pasaría a la siguiente opción, hasta que haya reducido la posibilidad a un nivel manejable. Sin embargo, ese estilo se ha pasado de moda en gran medida, porque muchas veces hay demasiadas opciones, y tampoco se pueden ver los factores clave a menos que tenga el organismo allí en su mano. La mayoría de las veces ya no hacemos eso con los pájaros. Por lo tanto, tenemos estos libros llenos de todo tipo de pájaros, la mayoría de los cuales no son familiares, y no estamos seguros de dónde buscar en el libro cuando vemos algo nuevo. Bueno, no hay forma de evitar eso, eso es un problema. Sin embargo, es un problema que se puede resolver con algo de tiempo y esfuerzo. Lo primero que debe hacer es pasar tiempo con el libro, léalo. Revísalo y mira a los pájaros. Revise los mapas de rango y vea qué pájaros es probable que vea en su área en ciertas épocas del año. En realidad, eso no le dirá todo, ya que las aves generalmente prefieren ciertos hábitats, pero es un comienzo en el proceso de “reducción”. Debes intentar limitar la cantidad de información tanto como puedas a un nivel que puedas manejar. Mire cada grupo de pájaros y vea si puede determinar qué mirar para distinguirlo de otros grupos. ¿Cómo se ve la factura? ¿Cómo se ven las alas cuando estas aves vuelan? ¿Qué tal las piernas? ¿Son largas o cortas? ¿Qué tal el cuello? Desea poder adivinar a qué grupo pertenece su ave desconocida, por lo que no tiene que elegir entre demasiadas opciones, incluso antes de abrir su libro. Una vez que tenga una suposición, desea poder pasar a esa sección del libro con bastante rapidez, por lo que es útil saber si está cerca del frente del libro, o la parte posterior, o la mitad; si el grupo en el que crees que está viene antes que los halcones, o después de las currucas, o donde sea. Una vez que lo tiene (con suerte) en el grupo, desea centrarse en las marcas clave, las cosas específicas que le permiten distinguir un ave de una similar. Algunas guías de campo utilizan el método que Roger Tory Peterson hizo famoso: pequeños guiones que indican qué buscar en las pinturas simplificadas; barras de ala, o anillo de ojo o rayas o grupa blanca o cresta roja o lo que sea. Si su guía no tiene estos, no hay ninguna razón por la que no pueda ponerlos en usted mismo, aunque ayuda a familiarizarse lo suficiente como para tener una buena idea de lo que es importante.
¡Todo se reduce a que no hay sustituto para la experiencia! Cuanto más miras a las aves (o cualquier cosa, en realidad), más aprendes sobre lo que es importante notar primero. Puede ahorrarse mucho tiempo y problemas yendo a caminar con personas que han estado observando aves durante más tiempo que usted, y puede ayudarlo a aprender qué buscar, pero la mayoría de nosotros aprende de la manera más difícil, cometiendo muchos errores y descubrir qué es qué con el tiempo. Resulta que esto también es muy divertido, aunque puede ser un poco frustrante.
Ahora, cuando se trata de aplicaciones, la situación es muy parecida a las guías de campo: todos tenemos diferentes preferencias cuando se trata de ayudas de identificación. La mayoría de nosotros preferimos una de las varias guías de campo disponibles, pero cuál suele ser diferente de una persona a otra. Realmente nunca he entendido las aplicaciones de observación de aves, pero en parte se debe a que he estado usando guías de campo durante mucho tiempo y estoy acostumbrado a cómo funciona. Las aplicaciones solo me llevan más tiempo, por lo que, a menos que se trate de canciones o llamadas de pájaros, generalmente no las uso. Aún así, la aplicación estadounidense llamada ‘Merlin’ está mejorando para ayudar al principiante a filtrar las cosas clave y reducir las opciones para hacer que la identificación sea más precisa y rápida. Sin embargo, solo funciona para las aves de América del Norte.
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Mi recomendación es tratar la observación de aves como tocar un instrumento musical: la mejor manera de llegar al Carnegie Hall es practicar, practicar, practicar (eso es una referencia a un viejo chiste …) Cuanto más practicas la observación de aves, más aprendes y cuanto más fácil se reduce la posibilidad. La forma en que lo hago es aprender lo más fácil y común posible, de modo que pueda darme cuenta rápidamente cuando algo es inusual. Entonces solo tengo que descubrir qué lo hace inusual, y estoy a medio camino. ¡Que te diviertas!
