¿Te refieres a las alas barridas? Si lo hace, la respuesta es que reducen el arrastre a medida que aumenta la velocidad. Hay una serie de razones para esto, pero probablemente la más simple de explicar es que cuando barremos las alas de un avión, efectivamente acorta la envergadura del ala, por lo que el área frontal que mira hacia el aire que se aproxima es menor y se reduce la resistencia. Lo que también hace es efectivamente alargar la cuerda del ala (la distancia entre el borde de ataque y el borde de salida), lo que hace que el ala sea más delgada al aire que se aproxima.
Imagine cortar una barra de pan francés (baguette) en ángulo recto como lo haría normalmente y la rebanada tiene una forma aproximadamente ovalada. Ahora gire la baguette 45 grados y córtela nuevamente y verá que la rebanada se ve mucho más delgada en el medio y es más larga y cónica en los extremos.
Esta es la misma forma en que barrer las alas ‘adelgaza’ el ala en lo que respecta al aire y esto reduce la resistencia.
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A medida que el avión se acerca a la velocidad del sonido, ocurre algo más con lo que lidian las alas barridas. Cada avión crea una onda de proa (onda de presión) frente a ella a medida que se mueve por el aire, tal como lo hace un bote a través del agua.
Si imagina mirar hacia abajo en un bote desde arriba, verá la onda de proa que se extiende hacia atrás en forma de V invertida, desde la parte delantera del bote (proa). Si miraras hacia abajo desde arriba de un avión y pudieras ver el aire de la misma manera, se vería exactamente igual.
Ahora, al igual que un barco, a medida que un avión va más rápido, la onda de proa en forma de V se estrecha en las puntas de la V. Si un avión tuviera alas largas y rectas, a medida que la onda de proa se estrechara, cruzaría el ala entre la punta del ala y el fuselaje, lo que significa que la presión en diferentes partes del ala sería diferente. Cuando esto sucede, causa dificultades de control.
Con aviones de alta velocidad, las alas se mantienen dentro de la V de la onda de presión barriéndolas bruscamente o acortándolas. Concorde es un ejemplo de barrer las alas bruscamente y el F-104 Starfighter, un ejemplo de tener alas muy cortas y ligeramente barridas. Ambos logran lo mismo.
