¿Cuál es el impacto de los gatos domésticos en la vida silvestre?

Entiendo que, en un estudio, al aire libre había gatos equipados con cámaras pequeñas y se demostró que eran depredadores de aves capaces y prolíficos. Aparentemente, los gatos domésticos al aire libre han hecho graves depredaciones de las poblaciones de aves canoras.

Ese gatito tierno es más mortal de lo que piensas

“En un informe que amplió las encuestas locales y los estudios piloto a dimensiones nacionales, los científicos del Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre estimaron que los gatos domésticos en los Estados Unidos, tanto los Fluffies como mascotas que pasan parte del día al aire libre y los callejeros y salvajes sin nombre que nunca lo abandonan: matan una mediana de 2.400 millones de aves y 12.300 millones de mamíferos al año, la mayoría de ellos mamíferos nativos como musarañas, ardillas y ratones de campo en lugar de plagas introducidas como la rata noruega “.

Las aves de América del Norte disminuyen a medida que aumentan las amenazas

El impacto de los gatos domésticos en libertad en la vida silvestre de los Estados Unidos

He tenido gatos al aire libre y ahora gatos de interior. Es cierto que los gatos al aire libre realmente pueden dañar a la población de aves. Las aves son realmente atractivas para los gatos debido a sus constantes movimientos rápidos y a volar. Patea su respuesta de depredador a toda velocidad. Es por eso que a los gatos les encanta perseguir juguetes con palos o cuerdas.

Sin embargo, no todos los gatos quieren matar a un pájaro o roedores, no todos tienen ese instinto asesino. Es más que simplemente están acelerados para la persecución. Desafortunadamente, la persecución en sí misma puede causar estrés severo en pájaros pequeños y si son atrapados pueden lesionarse.

Tenía un gato que sabía que era un gran cazador, así que la bramé. Aprendió a caminar sin que la campana emitiera un sonido y un día la vimos atrapar un colibrí en vuelo. Le hicimos soltar el pájaro pero murió de todos modos. Fue entonces cuando encontramos un tipo diferente de collar con cinturón. Esperamos que ayude, pero no puedo decir si lo hizo o no. Nunca encontramos pájaros muertos, solo musarañas, ratones y topillos.

En mi opinión y experiencia, los gatos que han estado al aire libre anhelan salir de nuevo, mientras que a los que nunca lo han hecho realmente no les importa tanto. Los gatos de interior pueden mostrar interés, disfrutar del aire, les gusta mirar lo que sucede afuera, pero he visto algunos apresurar la puerta solo para salir y quiero volver afuera lo más rápido posible.

Zoe Van Craen le dio algunas ideas geniales y me gustaría agregar que puede construir un recinto para gatos al aire libre. Se están volviendo cada vez más populares y pueden ser tan grandes o tan pequeños como desee.

Aquí hay algunas fotos para darle una idea.

E incluso los habitantes de apartamentos de gran altura han hecho recintos al aire libre en sus balcones.

¡Pregunta dificil! En Australia no existe un equivalente nativo en el nicho ocupado por los gatos que los europeos han estado importando durante los últimos doscientos años, por lo que la vida silvestre no tiene estrategias de protección contra ellos. Los perros, que tampoco tienen equivalente nativo y fueron introducidos por personas, han estado allí durante al menos 10,000 años (algunos científicos dicen que es mucho más tiempo), convirtiéndose en dingos en el camino, por lo que el resto de la ecología se ha adaptado, pero está lejos demasiado pronto para que los gatos se hayan adaptado. El resultado es que los gatos causan devastación en las aves nativas y los pequeños marsupiales.

Pero en los otros continentes donde siempre ha habido alguna forma de gatos nativos, esos tienen un lugar en la ecología y las aves y los pequeños mamíferos asesinados por gatos domésticos y salvajes aún serían asesinados por algún otro depredador si todos los gatos desaparecieran repentinamente.

Podrías tener un gato y mantenerlo en el interior, pero eso es algo bastante malo para hacer, cuando no es necesario, con un animal que necesita vagar por su territorio y, si se le permite, pasará la mayor parte del tiempo afuera, solo entrando para comida, calidez y cariño. Conocí a un gato que había estado encerrado toda su vida hasta que, cuando era de mediana edad, su dueño ya no podía mantenerla. Su nuevo dueño comenzó a dejarla salir bajo escolta, y ella salió al aire libre como una profesional y pronto estuvo deambulando libremente, aunque siempre permanecía en su propio territorio y siempre tímida con otros gatos. El resto de su vida fue mucho más feliz; Tenía sus lugares favoritos en todo el jardín para dormir mientras el sol se movía, y le encantaba no limitarse a una caja de arena. A su dueño también le encantaba no tener que limpiar una caja de arena.

Si vives en Australia (creo que Nueva Zelanda es lo mismo), mientras rescates a tu gato de un refugio y lo mantengas dentro, todos ganan: el gato no es asesinado por el refugio o por las autoridades si está en itinerancia afuera, pero en cambio vive con un dueño amoroso, puedes tener un gato y la fauna nativa no se queda atrás. Mejor aún, consigue dos gatos; entonces pueden divertirse el uno al otro mientras estás en el trabajo y así aliviar el aburrimiento de estar encerrado en el interior o en una jaula de alambre afuera.

Si vives en otro lugar, no hay razón para no tener un gato o dos y dejarlos entrar y salir cuando quieran. En América del Norte hay coyotes y mapaches que se aprovechan de los gatos, por lo que es aconsejable mantenerlos en la noche, pero la mayoría de los gatos están bien.

En caso de que la pregunta cambie, la que respondí fue:

“¿Cuál es el impacto de los gatos domésticos en la vida silvestre?

Me gustaría un gato mascota, pero vivimos en un área de especial interés científico y hay muchos pájaros cantores anidando. ¿Sería malo un gato mascota para la población local de aves? “

Depende mucho de dónde estés en el mundo. En el Reino Unido matan a muchos pequeños mamíferos y aves, pero el impacto no es tan grande como se podría pensar. El simple hecho es que antes había gatos domésticos, había gatos monteses con una dieta idéntica. El hombre casi ha eliminado al gato montés en el Reino Unido, a excepción de una pequeña población en Escocia. Ver: ¿Los gatos están causando la disminución de las aves?

En otros países, los hechos pueden ser diferentes. En Australia y Nueva Zelanda, los gatos definitivamente son perjudiciales para las poblaciones de fauna nativa. En gran parte de Europa, Asia y África, aunque los gatos monteses se cuentan como “preocupación menor” en la Lista Roja de la UICN, los gatos domésticos probablemente no tengan un impacto tan grave. En las Américas es más difícil juzgar que el gato montés (especie) no es un animal indígena, por lo que los gatos domésticos son nuevos en el medio ambiente. Sin embargo, hay gatos salvajes (genéricos), como el ocelote, que tienen una dieta similar. En las Américas, el problema puede estar más relacionado con la vida silvestre que se aprovecha de las mascotas de las personas que con los gatos que se aprovechan de la vida silvestre. Sin embargo, no sé demasiado sobre los problemas ecológicos en las Américas.

En el Reino Unido, Europa, Asia y África, diría que la preocupación del interlocutor probablemente tenga una respuesta de que el gato inevitablemente se aprovechará de algunas aves, pero que el impacto no será demasiado dañino. En Australia y Nueva Zelanda, diría que definitivamente mantenga a todos los gatos domésticos en el interior. En las Américas, la situación es más complicada y puede depender del área.

Los gatos tienen un gran impacto en las poblaciones de pájaros cantores. De hecho, en esta lista de “10 problemas ambientales extraños con graves impactos en la vida silvestre”, los gatos son el número 2 por el peor impacto. Si realmente quieres que tu gato salga, hay cosas que puedes hacer para disminuir su impacto. Algunas compañías venden collares coloridos y con volantes para gatos, lo que reducirá su tasa de captura entre 49-87% (cómprelos aquí). También puede agregar muchas campanas al collar de su gato, lo que podría ayudar. Asegurarse de que su gato esté bien alimentado evitará que atrape aves por hambre (por supuesto, muchos gatos ni siquiera comen las aves que atrapan). También puede enseñarle a su gato a caminar con una correa y sacarlo a caminar, en lugar de dejarlo vagar libremente (Mi gato, que ama el aire libre, sale a caminar y corre hacia la puerta cuando le pongo el arnés) ) Dado que estoy en contra de la caza de alas, en su lugar, puedes obtener Soft Paws, tapas de uñas que podrían evitar que tu gato trepe los árboles a los nidos. O, alternativamente, y de manera más económica y efectiva, ¡puedes tener un gato de interior! ¡Los gatos pueden vivir una vida completamente feliz en el interior, sin cazar!

He escuchado el problema con los pájaros cantores, pero aquí hay una solución obvia; No dejes salir a tus gatos. El aire libre está lleno de peligros (automóviles, presas enfermas, animales salvajes). Tengo tres gatos. Primero, cometimos el error de dejarlo jugar afuera un par de veces y ahora rogará que salga. Los otros dos han sido gatos de interior toda su vida, y ahora no saldrían de ti y mantuvieron la puerta abierta con una bandeja de comida. Los gatos también pueden llevar vidas muy felices en el interior. Si crees que tu gato no hace ejercicio o no tiene aire fresco, juega con ellos y abre las ventanas.

En mi opinión, conducir a las aves a ponerlas en peligro es solo una razón más para no dejar salir a sus gatos.