Fauna: ¿Cómo se pesa un elefante sin usar una balanza?

Puede determinar una buena estimación del peso a partir de las huellas o excrementos de un elefante.

Aquí hay algo que escribí sobre la estimación del género, la estatura, la edad y el peso de los elefantes a partir de sus huellas.
Impronta del pie trasero izquierdo de una elefante hembra adulta

En los últimos tiempos, el seguimiento a menudo se ha considerado una habilidad general y vaga, principalmente útil para seguir animales y establecer estimaciones groseras con respecto a la edad de las pistas, el tamaño del animal y posiblemente un poco más de información.

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Los rastreadores altamente calificados han podido mostrar de manera convincente su capacidad de revelar información detallada del animal. Sin embargo, esto nunca se tomó en serio. Fue visto como una herramienta pero no como empírica y, por lo tanto, “no podría llevarlo a los tribunales”, por así decirlo.

Sin embargo, mientras esta antigua habilidad se practicaba sin cambios desde tiempos inmemoriales en la naturaleza, en las universidades del mundo occidental se estaba desarrollando una nueva versión de rastreo desde cero en una extraña evolución convergente. Lo llamaron ciencia forense. Se utilizó información empírica para determinar categóricamente la precisión de diferentes hipótesis. En 1892, en Argentina, Juan Vucetich aplicó el primer uso sistematizado de la grabación de huellas digitales a las fuerzas del orden.

Las huellas digitales no son más que “pistas de transferencia”. Un buen ejemplo de vía de transferencia es una huella fangosa en el piso de la cocina. En el caso de las huellas dactilares, el lodo es el aceite secretado naturalmente por el cuerpo y en lugar de examinarlas a simple vista, se mejoran y se “levantan” para una comparación posterior.

Entonces, ¿qué tiene todo esto que ver con el seguimiento de elefantes? Bueno, los filósofos naturales como los científicos eran conocidos originalmente, desarrollaron muchas disciplinas diferentes y aplicaron su uso de datos empíricos para determinar mucho más. Sorprendentemente, reinventaron la habilidad de rastrear para reunir la información que necesitaban para realizar sus estudios.

Hace veintidós años, cuando era un joven guardabosques, escuché a mi tutor, Rob Clifford, explicarle que tomar la circunferencia de la pata delantera de un elefante y multiplicarla por dos y media le daría su altura en el hombro.
Esto fue algo que encontré completamente increíble.
Había crecido rastreando y escuchando historias de rastreo. En todo ese tiempo solo había aprendido por experiencia, principalmente usando el lado derecho de mi cerebro y lo obvio. Fue bueno y me dio una conciencia natural y una habilidad en la que podía construir. Sin embargo, fue la primera vez que escuché que se aplicaban las matemáticas o la metodología científica para determinar información específica.

Los científicos han estado muy ocupados. Los rastreadores podrían beneficiarse enormemente al agregar los resultados de los estudios científicos a sus arsenales.
Aunque los rastreadores en sí mismos no son científicos; Son expertos en su habilidad y, a menudo, en su profesión. Combinan el conocimiento y la capacidad práctica adquirida durante muchos años, a menudo desde la primera infancia, desarrollando una base de datos increíble, un conjunto de habilidades y una intuición altamente desarrollada para convertirse en expertos en lo que hacen.
Es importante que no permitan que los científicos les quiten su trabajo, aplicando grandes conocimientos pero con habilidades limitadas. Los rastreadores deben intensificar, ya sean rastreadores profesionales, cazadores, guías o guardabosques, y comenzar a estudiar y aplicar este nuevo conocimiento (bueno, no tan nuevo en realidad) y combinarlo con el conocimiento más antiguo.

Determinación de la estatura en elefantes.
¿Por qué querríamos determinar con precisión la altura de un elefante?
Curiosamente, un elefante nunca deja de crecer. Pasan por varias tasas de crecimiento diferentes. También disminuyen la velocidad a los veinticinco años en el caso de los hombres y a los veinte años en el caso de las mujeres. Eso significa que la edad del animal se puede determinar a partir de su tamaño.
Determinar la edad de los elefantes es muy importante para establecer el estado de salud y de otro tipo y otra información relacionada con una población.
Aunque los elefantes también usan el instinto, dependen mucho del conocimiento adquirido de los elefantes mayores, especialmente con respecto a la comida y el comportamiento. Es importante tener una variedad saludable de edades dentro de una población. Con los niveles actuales de caza furtiva en África, que afectan particularmente a los animales más grandes, es importante poder analizar adecuadamente las huellas.

Determinación de la estatura de las pistas
La vieja regla general que aprendí hace unos años no es mala, pero tampoco es precisa.
Cuando un elefante engorda o pierde peso, ya sea por enfermedad, hambre, embarazo u otra razón, el ancho y la circunferencia de las patas cambiarán.

Por esta razón y otras razones, la medición del pie más consistente y confiable para correlacionar con la altura es la longitud del pie trasero; se desvía mucho menos que cualquier otra medida del pie con pérdida de peso y otras variables que afectan la circunferencia.
El pie se mide en línea recta desde la base del pie trasero hasta la parte delantera del mismo pie.
Ahora viene la parte difícil, determinar la fórmula a usar.
Una guía general, aproximada y general es 6: 1. Sin embargo, no es exacto, porque el crecimiento de los elefantes no es lineal. Su tasa de crecimiento cambia a lo largo de su vida.
Hasta la edad de nueve años, la relación entre la longitud del pie y la altura del hombro es de 5.83: 1 La longitud del pie a esta edad se registra por debajo de 43.67 Por lo tanto, para determinar la altura en el hombro: Longitud del pie trasero x 5.83 = Altura del hombro
Entre las edades de diez y quince años, la relación entre la longitud del pie y la altura del hombro es de 6.11. La longitud media del pie a esta edad es de 43.67 cm, que debe usarse para determinar el grupo de edad. Por lo tanto: longitud del pie trasero x 6.11 = 267 cm
Entre las edades de quince y veinticinco años, la relación entre la longitud del pie y la altura del hombro es de 5.82. La longitud media del pie a esta edad es de 49.81 cm. Por lo tanto, para determinar la altura en el hombro: 49.81 x 5.82 = 290 cm
Entre las edades de veinticinco y treinta y cinco años, la relación entre la longitud del pie trasero y la altura del hombro es de 5.68. La longitud media del pie a esta edad es de 53,32 cm. Por lo tanto, para determinar la altura en el hombro: 53.32 x 5.68 = 303 cm
Por encima de la edad de treinta y cinco años, la relación entre la longitud del pie trasero y la altura del hombro es de 5,74. La longitud media del pie a esta edad es de 53,32 cm. Por lo tanto, para determinar la altura en el hombro: 55.04 x 5.74 = 316cm
El promedio para todos estos grupos de edad es de 5.83.
Estas cifras fueron extrapoladas de un estudio de elefantes en el Parque Nacional de Etosha. Debido a que las alturas varían según las diferentes poblaciones, se pueden hacer cálculos basados ​​en diferentes alturas medias para diferentes grupos de edad y se aplica una diferencia porcentual para proporcionar una base razonablemente buena para estimar la altura.

Determinación de la estatura a partir de excrementos
Para determinar la estatura usando excrementos, se usa el diámetro del bolo. “Bolo” es el nombre que se le da a una sola ronda que cae.
El diámetro se mide como uno mediría cualquier círculo; a través de la parte más ancha.
La siguiente tabla muestra las diferentes fórmulas que se utilizarán para determinar el tamaño de los elefantes machos:
2-9.75 cms de diámetro Edad = 0-5 años Altura en el hombro = <160 cm
9.75-12.25cms de diámetro Edad = 5-10 años Altura en el hombro = 160-200cm
12.25-13cms de diámetro Edad = 10-15 años Altura en el hombro = 200-230cm
13-14 cm de diámetro Edad = 15-20 años Altura en el hombro = 230-250 cm
14-14.25 cm de diámetro Edad = 20-25 años Altura en el hombro = 250-260 cm
14.25cms <diámetro Edad = 25 años 260cm
La siguiente tabla muestra las diferentes fórmulas que se utilizarán para determinar el tamaño de las elefantes hembras:
15.5cm <diámetro Edad = 25 años 215cm
14.75-15.5cms de diámetro Edad = 20-25 años Altura en el hombro = 212-215cm
13.75-14.75cms de diámetro Edad = 15-20 años Altura en el hombro = 205-212cm
12-13.75 cm de diámetro Edad = 10-15 años Altura en el hombro = 185-205 cm
10-12 cm de diámetro Edad = 5-10 años Altura en el hombro = 160-190 cm
2-10 cm de diámetro Edad = 0-5 años Altura en el hombro = <160 cm

Tabla de altura del hombro a edad.
Hembras machos
Edad (años) Altura del hombro (cm) Longitud del pie trasero Edad (años) Altura del hombro (cm)
<1 año <110 cm <1 año <105 cm
1 años 105-115 cm 1 años 105-115 cm
2 años 115-130cm 2 años 115-130cm
3 años 130-145cm 3 años 130-140cm
4 años 145-155cm 4 años 140-150cm
5 años 155-160cm 5 años 150-160cm
6 años 160-170cm 6 años 160-170cm
7 años 170-175cm 7 años 170-175cm
8 años 175-180cm 8 años 175-185cm
9 años 180-185cm 9 años 185-190cm
10 años 185-190cm 10 años 190-200cm
11 años 190-195cm 11 años 200-210cm
12 años 195-200cm 12 años 210-215cm
13-14 años 200-205cm 14 años 215-220cm
15-17 años 205-210cm 15 años 220-230cm
18-23 años 210-215cm 16-17 años 230-235cm
60215-220cm 18 años 235-240cm
60 <220 <19 años 240-245cm
20 años 245-250 cm
21-22 años 250-255cm
23-24 años 255-260cm
25-26 años 260-265cm
27 años 265-270cm
43,67 28-30 años 270-275 cm
31-33 años 275-280 cm

Estimando el peso de un elefante usando sus huellas o excrementos
Si la edad y / o la altura en el hombro se han determinado utilizando pistas o excrementos, entonces se puede usar para estimar el peso usando la siguiente tabla.
Los siguientes datos han sido tomados de estimaciones utilizadas en zoológicos con fines de alimentación y medicamentos.
Edad (años) Altura (m) Masa (kg)
0 0.85 120
1 1.15 300
3 1.30 400
6 1.50 600
10 1.90 1,200
15 2.20 1,600
40 2.60 2,400

En teoría, la altura se puede determinar a partir de la longitud de la zancada. Sin embargo, todavía no se han realizado estudios empíricos para determinar exactamente cuáles son las proporciones.

Lamentablemente, estos maravillosos animales están siendo masacrados todos los días.
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