La pregunta se vincula con The Oatmeal (¿Cuánto matan realmente los gatos? [Infografía]) que cita un estudio que concluye que los gatos domésticos en los Estados Unidos matan de 3 a 4 mil millones de presas por año. Ese estudio es de la Universidad de Georgia, pero no parece ser revisado por pares o publicado oficialmente; más bien fue “lanzado”, es decir, un comunicado de prensa.
Si bien los hallazgos son interesantes, el Dr. Loyd advirtió que el estudio fue preliminar y que otros investigadores no lo han publicado ni revisado.
–Kitty Cam muestra que no todos los gatos son asesinos
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Definitivamente hay limitaciones en la investigación. Era un área única (Atenas, GA), con 60 gatos monitoreados. Extrapolar eso a todos los gatos en los EE. UU. Es casi seguro que está mal. Un punto obvio, por ejemplo, es que el animal de presa más común en este estudio fueron los lagartos, que son mucho menos comunes en las partes más al norte de los EE. UU.
Dicho esto, es indudable que los gatos domésticos son asesinos increíblemente prolíficos. Hay muchos estudios previos que calculan el conteo anual de muertes en cientos de millones, basado solo en los cadáveres y partes del cuerpo que los gatos traen a casa, obviamente una subestimación. Por lo tanto, del orden de mil millones de animales muertos por año debido a los gatos domésticos es muy plausible, y la cifra de cadáveres de 3-4 mil millones no está fuera de discusión.
Algunas de las referencias que confirman esto (hay muchas más que esto):
Thomas RL, Fellowes MDE, Baker PJ (2012) Variación espacio-temporal en la depredación por gatos domésticos urbanos ( Felis catus ) y la aceptabilidad de posibles acciones de manejo en el Reino Unido. PLoS ONE 7 (11): e49369.
Fitzgerald BM, Turner DC (2000) Comportamiento de caza de gatos domésticos y su impacto en las poblaciones de presas. En: Turner DC, Bateson P, editores. El gato domestico. 2da Edición ed: Cambridge.
Winter L, Wallace GE (2006) Impactos de gatos salvajes y en libertad en especies de aves de interés para la conservación. Una revisión de cinco estados de Nueva York, Nueva Jersey, Florida, California y Hawai. Washington: American Bird Conservancy.
Baker PJ, Molony SE, Stone E, Cuthill IC, Harris S (2008) Gatos sobre la ciudad: ¿es probable que la depredación por felinos felis catus afecte a las poblaciones de aves urbanas? IBIS 150: 86–99.
Baker PJ, Bentley AJ, Ansell RJ, Harris S (2005) Impacto de la depredación por gatos domésticos Felis catus en un área urbana. Mammal Review 35: 302–312.
van Heezik Y, Smyth A, Adams A, Gordon J (2010) ¿Los gatos domésticos imponen una cosecha insostenible en las poblaciones de aves urbanas? Conservación biológica 143: 121–130.
Woods M, McDonald RA, Harris S (2003) Depredación de la vida silvestre por gatos domésticos Felis catus en Gran Bretaña. Mammal Review 33: 174–188.
Patronek GJ (1998) Gatos salvajes y libres: su impacto en la vida silvestre y los seres humanos. Revista de la Asociación Americana de Medicina Veterinaria 212: 218–226.
El impacto del gato doméstico (Felis catus) en el bienestar y la conservación de la vida silvestre: una revisión de la literatura. Con un resumen de la situación de Israel. (http://www.tau.ac.il/lifesci/zoo…)
