¿Existen estudios sobre las habilidades de navegación de gatos y perros?

No conozco ningún estudio. Solo una anécdota:

Vivo en una zona semi-rural con una variada vida silvestre: zorros, martas, tejones, jabalíes y muchos gatos salvajes también. Había un (gato salvaje) nacido cerca de mi casa, su madre solía venir a mi casa a pedir comida y yo la alimentaba. A los 3 meses de edad, este gatito y sus dos hermanos desaparecieron (de todos modos rara vez los vi, simplemente dejé de verlos por completo en ese momento).

Aproximadamente un mes después comencé a verlos de vez en cuando, solo dos de ellos, el tercero probablemente había muerto de cualquier enfermedad que los hubiera afectado. Este pequeño chico del que hablo se había quedado ciego por eso. Me aterrorizaba el momento en que su madre comenzaría a rechazarlo y me preguntaba qué podría hacer para capturarlo y convertirlo en un gato doméstico. Su madre era muy buena (esa fue su última camada, por cierto, logré capturarla y esterilizarla el invierno siguiente) y ella lo mantuvo cerca hasta que tuvo 6 o 7 meses (yo fui quien los alimentó a ambos para entonces), su hermana vino y se fue sola mucho tiempo antes.

Para resumir, este gato vivió durante dos años y medio (fue atropellado y atropellado por un automóvil) y logré capturarlo cuando tenía casi un año de edad (en este momento confiaba en mí lo suficiente como para venir cerca de mí y se metió en un porta gato con comida, donde lo atrapé). Desafortunadamente, con el tiempo, logró escapar de mi casa 21 veces hasta el momento de su muerte (los conté).

Desde los períodos en que vivía solo al aire libre antes de su primera captura y entre un escape y la siguiente captura, intenté seguir sus hazañas por la noche (después de todo, estaba tratando de recuperarlo, y lo haría por la noche, oh, las noches que no dormía por su culpa) me di cuenta de que “vagaba” por un área de aproximadamente 200 metros de diámetro. Lo encontré en los lugares más extraños y lejanos, investigando con calma, y ​​él siempre supo dónde estaba y podía regresar a su “hogar” sin equivocarse. Dudo que alguien que lo haya visto en la calle hubiera adivinado que era ciego (y lo era mucho, cuando lo tuve castrado le pedí al veterinario que verificara si se podía hacer algo a sus ojos y ella me dijo que no lo hizo). no tenía ojos (él los tenía, ella los revisó más tarde, pero estaban tan hundidos y sus párpados completamente cerrados, que parecía que no tenía ojos). Mi punto es que no solo estaba desafiado visualmente, sino que estaba efectivamente, totalmente ciego.

Pero resultó que tenía un mapa sorprendentemente grande, increíblemente detallado y bellamente preciso de todos sus alrededores en su cabeza y podía navegarlo con increíble facilidad (desde mi perspectiva). Por supuesto que tropezaría con las cosas y perdería el rumbo cuando estuviera asustado o tuviera que correr, pero aún así, el mapa estaba allí, lo vi usarlo regularmente con gran confianza.