Los titíes salvajes tienen una dieta muy especializada: exudativory. Es decir, consumen las encías y las savia de los árboles. No son exclusivamente exudatívoros; También comen insectos, pequeños vertebrados y algunas frutas. Pero lo interesante de estas especies son sus adaptaciones para comer exudado.
Los titíes tienen una mandíbula en forma de V con incisivos en forma de cincel para cortar la corteza de los árboles. Los monos marcarán la corteza de un árbol con sus dientes para estimular el flujo del exudado. Luego regresan al sitio después de un tiempo para lamer la goma o la savia que fluye.
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Al igual que las hojas, la savia de los árboles está llena de celulosa, y las enzimas digestivas de los mamíferos no la descomponen fácilmente en algo que se digiere fácilmente. Para resolver este problema, los titíes han desarrollado un ciego agrandado en la unión entre su intestino delgado y grueso. Una colonia bacteriana que vive en el ciego del animal descompone la celulosa y permite que el mono extraiga nutrientes del exudado.
Los tamarinos estrechamente relacionados también se alimentan un poco de exudado, pero no tienen una dentición especializada que les permita despojar eficazmente la corteza.
En la imagen aquí, la mandíbula de la izquierda muestra algunas vistas de Callithrix (género tití) en comparación con Saguinus (género tamarin) a la derecha. Tenga en cuenta los incisivos altos y resistentes en el tití.
