En primer lugar, la medusa Turritopsis es potencialmente inmortal. En realidad no es inmortal. Los accidentes y los depredadores son parte de su vida al igual que en los humanos.
La medusa Turritopsis nutricula tiene 3 etapas de vida:
1. la larva planula
2. el pólipo postlarval
3. la etapa adulta
Durante la etapa 2, el animal se reproduce asexualmente y durante la etapa 3 sexualmente. Si bien la mayoría de las medusas adultas se reproducen sexualmente un par de veces y luego mueren, la medusa Turritopsis nutricula puede revertir de la etapa 3 a la etapa 2 cuando está estresada, lo que aumenta sus posibilidades de supervivencia. En biología, esto se llama “reversión de ontogenia” o “desarrollo inverso”. Lo hace mediante transdiferenciación mientras elimina al intermediario de células madre. En otras palabras, sus células especializadas se transforman directamente en otros tipos de células especializadas.
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