Los komodos comen principalmente carroña, pero también emboscarán presas vivas con un enfoque sigiloso. Cuando una presa adecuada llega cerca del sitio de emboscada de un dragón, de repente cargará contra el animal, derribándolo y luego mordiendo la parte inferior o la garganta.
Los dragones de Komodo comen rasgando grandes trozos de carne y tragándolos enteros mientras sujetan a la presa con sus patas delanteras; la presa podría no estar completamente muerta antes de comenzar a comer. Pueden tragar presas más pequeñas enteras
Después de comer hasta tres cuartos de su peso corporal en una comida, un dragón se arrastrará a un lugar soleado para acelerar la digestión, ya que la comida podría pudrirse y envenenar al dragón si no se digiere durante demasiado tiempo. Debido a su lento metabolismo, los dragones grandes pueden sobrevivir con tan solo 12 comidas al año.
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Después de la digestión, el dragón de Komodo regurgita una masa de cuernos, cabello y dientes conocidos como gránulos gástricos, que están cubiertos de moco maloliente.
Si la presa es excepcionalmente grande, entonces se ‘apresurarán’: esta cooperación grupal es única entre los lagartos. Después de someter o matar a la presa, los animales más grandes comen primero, mientras que los más pequeños siguen una jerarquía. El hombre más grande afirma su dominio y los hombres más pequeños muestran su sumisión mediante el uso del lenguaje corporal y los silbidos retumbantes. Los dragones de igual tamaño pueden recurrir a la “lucha”. Los perdedores generalmente se retiran, aunque se sabe que fueron asesinados y comidos por los vencedores.
La dieta del dragón de Komodo es amplia e incluye invertebrados, otros reptiles (incluidos los dragones de Komodo más pequeños), aves, huevos de aves, pequeños mamíferos, monos, jabalíes, cabras, ciervos, caballos y búfalos de agua.
Los jóvenes Komodos comerán insectos, huevos, gecos y pequeños mamíferos.
A veces consumen cadáveres humanos, desenterrando cuerpos de tumbas poco profundas.
El dragón de Komodo bebe succionando agua por la boca, luego levanta la cabeza y deja que el agua corra por su garganta.
