La gente a menudo se confunde entre un leopardo y un guepardo. Pero en realidad son especies muy diferentes.
La primera diferencia entre un leopardo y un guepardo es su abrigo. Los guepardos tienen manchas en su pelaje, mientras que los leopardos tienen rosetas que se pueden ver en la imagen a continuación.
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Los guepardos también tienen una línea de lágrimas en la cara que los hace fácilmente distinguibles de los leopardos y otros grandes felinos.
Observe la línea de lágrima negra en la cara de un guepardo en la imagen de arriba (derecha). Un leopardo macho adulto pesa alrededor de 60–70 kg, mientras que un guepardo macho adulto pesa alrededor de 54–56 kg.
Cheetah es el mamífero más rápido en la Tierra y su cuerpo está más aerodinámico. Cabeza pequeña, piernas largas, cuerpo delgado, omóplatos expuestos, pecho bombeado y estómago delgado, estas propiedades los convierten en corredores excepcionalmente rápidos.
Por otro lado, el leopardo tiene una construcción más robusta, son más fuertes que los guepardos. Los leopardos son más cortos en el hombro que los guepardos, pero son más musculosos.
A diferencia de los guepardos que hacen tropezar a sus presas mientras persiguen (lo que requiere menos poder), los leopardos son depredadores de tallo y libra y tienen que agacharse en el suelo durante largos períodos para atrapar presas, por lo que tienen un cuerpo más fuerte y robusto con hombros y cuello más fuertes.
Los leopardos toman sus presas en las ramas más altas de los árboles para mantenerlo a salvo de otros depredadores, lo que también requiere mucha fuerza.
Los leopardos tienen garras retráctiles como otros grandes felinos, pero los guepardos tienen garras no retráctiles para una mejor tracción mientras persiguen a la presa. Los leopardos usan garras solo cuando es necesario para atrapar presas, trepar a los árboles, pelear, etc.
Los guepardos tienen una cola plana y ancha que actúa como timón para equilibrar y dirigir a altas velocidades, mientras que los leopardos tienen una cola más tubular.
El guepardo es una especie diurna, lo que significa que es más activo durante el día, mientras que el leopardo es una especie nocturna que es más activa durante la noche.
El guepardo prefiere las tierras abiertas ya que otros depredadores más grandes como el león y el leopardo se pueden ver fácilmente. Por otro lado, el leopardo pasa la mayor parte del tiempo en los árboles.