¿Cómo difieren los animales carnívoros y herbívoros?

* rasca la cabeza *

No estoy seguro de por qué las plantas carnívoras son una etiqueta aquí.

En cualquier caso, la diferencia más obvia es que los animales carnívoros y herbívoros tienen dietas diferentes. Con esto, también tienen formas muy diferentes de adquirir y digerir los alimentos.

Diferencias fisiológicas comunes:

  • Dientes: a menudo puedes inferir qué tipo de comida come una criatura basándose únicamente en los dientes. ¿Son afilados? ¿Qué tan grandes son? ¿Están hechos para desgarrar y desgarrar carne o son más adecuados para moler material vegetal?
  • Ojos: Como regla general, los depredadores (al menos los depredadores terrestres) tienden a tener los ojos hacia adelante. Las presas (y, por lo tanto, los herbívoros más a menudo) tienden a tener ojos en el costado de sus cabezas. Los ojos que miran hacia adelante (como los humanos y los gatos) permiten una percepción profunda y un mayor enfoque en algo frente a ellos, como la presa. Los ojos orientados hacia los lados permiten un rango de visión mucho más amplio y minimizan los puntos ciegos, lo cual es útil si está tratando de evitar que un carnívoro se lo coma.
  • Tracto gastrointestinal: no sé mucho sobre esto, pero estoy pensando principalmente en los microbios que viven en el intestino. La mayoría de los comedores de plantas tienen bacterias que comen las fibras de plantas que de otro modo no serían digeribles y las convierten en una forma de azúcar que el animal puede digerir.
  • Metabolismo: esto es un poco complicado y no estoy seguro de su precisión, pero considere esto. Los herbívoros (como los conejos) pueden encontrar hierba u hojas o algún trozo de comida casi en cualquier lugar, en cualquier momento. Un carnívoro (por ejemplo, un zorro que se come a los conejos), tiene que localizar y atrapar a los conejos, lo cual es mucho más difícil que localizar y atrapar las hojas. Parece probable que haya una diferencia en cómo los carnívoros y los herbívoros consumen nutrientes.

Diferencias de comportamiento comunes:

  • Seguridad en números: muchos herbívoros viven en grupos. Si bien algunos carnívoros también viven en grupos, no es tan común. Esto es, por supuesto, una generalización, así que no asumas que un animal vive en un grupo solo porque es un herbívoro, o viceversa.
  • Vuelo: los animales de presa como caballos, ovejas, conejos, etc. a veces pueden entrar en pánico sin ninguna razón que los humanos puedan discernir. Por supuesto, los carnívoros también pueden, pero los caballos (y otros animales de presa, que suelen ser los herbívoros) son conocidos por “asustarse” por las cosas más aleatorias. ¿Bolsa de plastico? Mejor gritar y galopar salvajemente. ¿Sintió algo inesperadamente tocar su mejilla mientras estaba comiendo? Mejor mueve la cabeza hacia atrás y hacia atrás, sacudiéndote y pateando, por un minuto o dos.

Los carnívoros tienen solo un estómago y dientes afilados y fuertes hechos para desgarrar la carne y sacarla del hueso. Pasan poco tiempo masticando su comida, porque su saliva carece de enzimas digestivas para ayudarlos a descomponer la comida. El animal lo envía directamente al esófago donde comienza el proceso digestivo. La comida ingresa al estómago donde se digiere y se extraen los nutrientes.

Los herbívoros solo comen materia vegetal. Pasan mucho tiempo masticando sus alimentos con dientes planos hechos para moler plantas duras. La comida llega a sus estómagos donde se fermenta para facilitar la digestión. Durante el proceso de fermentación, se excreta una microflora especial que ayuda a descomponer la materia vegetal dura, facilitando el proceso de extracción de nutrientes.