Los delfines son criaturas extremadamente sociales y dependen mucho unos de otros para cazar y defenderse. Los delfines tienden a viajar en grupos de 2 a 40, pero se han observado vainas de más de 100 delfines. A veces, estos grupos pueden incluir más de una especie de delfín, generalmente cuando los hábitos alimenticios de las dos especies son opuestos, como los delfines Spinner y Spotted.
Las vainas más pequeñas tienden a estar formadas por uno de los siguientes: adultos solteros, machos y hembras, hembras y sus crías, o un grupo de machos adultos y jóvenes. Los hombres son dominantes en todos los grupos. No hay evidencia de fuertes lazos sociales entre hombres y mujeres.
Los delfines tienden a comportarse íntimamente, viajando muy juntos, a menudo con las aletas tocándose. Se han observado delfines frotando las aletas pectorales como saludo. Los delfines agresivos se acercan desde una posición directa o perpendicular. Los delfines amistosos se acercan por detrás o en ángulo oblicuo.
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La cópula de delfines ocurre de vientre a vientre. El acto en sí es bastante corto, pero hay un juego previo sustancial. Los períodos de gestación varían según la especie y varían de 12 a 17 meses. Los delfines tienden a dar a luz a una sola cría. Se ha descubierto que los delfines se vuelven sexualmente activos incluso antes de la madurez sexual. La actividad sexual no reproductiva es común, incluida la masturbación, la estimulación de los genitales de otra persona con la tribuna o las aletas y el contacto homosexual. Los delfines ocasionalmente copulan con otras especies de delfines. Los encuentros sexuales a veces son violentos, con delfines machos que muestran una agresión extrema hacia los delfines machos y otras hembras. Se ha observado que los delfines machos trabajan juntos para criar delfines hembras en celo, manteniendo a las hembras cercanas a través de la agresión y la intimidación, presumiblemente para aumentar sus posibilidades de éxito reproductivo. Ocasionalmente, los delfines se comportan sexualmente con otros animales, incluidos los humanos. Se ha descubierto que los delfines portan una gran cantidad de enfermedades de transmisión sexual.
Se ha observado que los delfines son bastante altruistas y cuidan a los heridos o enfermos. Su altruismo no se limita a su propia especie. También se han observado delfines que protegen y cuidan a otras especies.
Los delfines son las únicas especies no primates que se cree que sostienen la cultura. Se les ha observado enseñando a sus hijos a usar herramientas, como usar una esponja en la nariz mientras buscan comida. Este conocimiento parece ser comunicado principalmente de madres a hijas, a diferencia de los primates, que se enseñan entre sí independientemente del sexo.
Los delfines son agresivos. Cuanto más viejo es un delfín macho, más probable es que su cuerpo esté cubierto de cicatrices. Los delfines machos participan en actos de agresión por disputas y competencia por las hembras. Los delfines objetivo a veces se exilian después de una pelea. Entre los delfines nariz de botella, las jerarquías sociales se establecen mordiendo, persiguiendo y golpeando sus colas en el agua. Se han observado delfines que participan en infanticidio. También se han observado delfines matando marsopas sin razón aparente.
Estructura social de delfines
Wikipedia Dolphin
