¿Por qué los astrónomos piensan que encontrar un planeta con vida extraterrestre significa necesariamente que podemos vivir allí? Su ‘oxígeno’ podría ser diferente.

Oh, creo que es casi lo contrario. Si ya hay vida allí, probablemente no podamos vivir allí. Primero un poco de contexto sobre qué es exactamente lo que esperan encontrar.

QUÉ ESPERAN LOS ASTRÓNOMOS ENCONTRAR EN EL FUTURO CERCANO, POR EJEMPLO CON EL TELESCOPIO JAMES WEBB

Los astrónomos cuando buscan planetas habitables significan cualquier tipo de vida, incluidos los microbios. Nuestra Tierra solo tuvo microbios durante gran parte de su historia, por lo que tal vez casi todos los planetas tienen vida microbiana. Difícil de decir con solo un ejemplo, pero es nuestro único punto de partida por ahora.

¿Pero detectaríamos un planeta con solo vida microbiana, incluso si es un mundo oceánico muy habitable como el nuestro? Hay dudas sobre eso, porque la vida en la Tierra probablemente era indetectable desde la distancia con las herramientas que tenemos disponibles hasta que evolucionó la vida terrestre, porque todo sucedió en el mar y la atmósfera estaba más o menos en equilibrio. A veces, el exceso de oxígeno, antes en el exceso de metano, pero nunca ambos juntos en ninguna cantidad hasta hace poco. El problema es que puede obtener un exceso de oxígeno o metano fácilmente mediante procesos naturales. Lo que es difícil de conseguir sin vida son los dos juntos (u otros dos gases que reaccionan entre sí rápidamente), aunque incluso eso también es posible en cierta medida sin vida.

Las principales formas que tenemos para detectar la vida a distancia es a través de cambios en la atmósfera o colores y espectros inusuales de la tierra. No podemos hacer mucho para detectar la vida que está en un océano directamente (aparte de las floraciones de algas a gran escala planetaria o algo así). Y tampoco podemos hacer mucho para detectarlo indirectamente: los cambios en la química del océano no serán tan fáciles de detectar desde la distancia como los cambios en la química de la atmósfera. La vida en los océanos afecta la atmósfera, pero de todos modos en la historia de nuestra Tierra, lo hizo de una manera que podría ser imitada por los procesos naturales.

Entonces, si detectamos la vida sin ambigüedades alrededor de una Tierra distante como el planeta, probablemente se habrá extendido a la tierra de todos modos y probablemente sea multicelular, solo para ver lo que sucedió en la Tierra en el momento en que la vida aquí fue (bastante) fácil de detectar lejos. También intentarían otras cosas para buscar, incluido el “borde rojo” de la vegetación de clorofila, o los colores inusuales de la vegetación de todo tipo, o fluorescencia, etc. Todo eso probablemente funcionará mejor si se ha extendido a la tierra. Otra posibilidad es detectar contaminantes industriales en la atmósfera, o por supuesto, una señal de ET o megarquitectura, en cuyo caso tiene una vida inteligente como la nuestra.

Aparte de eso, es una situación bastante extraña, donde buscarían quizás mil planetas, pero no puedo decir de ninguno en particular que tenga vida. Pero estadísticamente, algunos de ellos probablemente lo hacen debido a excesos de oxígeno o metano que, en promedio, parecen ser más de lo que cabría esperar de los procesos naturales, por tener tantos con excesos tan grandes.

Entonces, tal vez detectan la vida terrestre en una etapa similar a la Tierra o posterior. O bien, si eso es muy raro, tal vez encuentren muchos planetas con vida microbiana, pero necesitarían una gran muestra de ellos para tener una oportunidad decente de concluir que algunos de ellos están habitados (sin saber cuál). Pero podrían encontrar cualquier cosa, por supuesto, la Tierra podría o no ser un buen ejemplo de qué esperar. O incluso pueden encontrar vida inteligente como nosotros que también tiene tecnología (la vida inteligente sin tecnología no sería detectable, y podría tener criaturas marinas inteligentes tan difíciles de detectar como los microbios casi indetectables en el mar).

Más sobre esto al final, de todos modos volviendo a la pregunta.

SI HAY VIDA MULTICELULAR AVANZADA

Primero, si hay vida avanzada allí, plantas, animales, etc., probablemente no podamos comer mucho, excepto azúcar y alcohol.

A menos, es decir, ambos somos resultados de la siembra de los humanoides extraordinariamente avanzados de Star Trek Ancient :).

Algunos de estos alimentos podrían ser fácilmente tóxicos para los humanos, o viceversa, incluso si todos estamos estrechamente relacionados biológicamente. En el universo de Star Trek, tienen una hipótesis subyacente de que todos los planetas con los diversos humanoides en ellos fueron sembrados por los humanoides antiguos, por lo que es razonable que todos usen los mismos aminoácidos que la vida terrestre. Esa también podría ser la situación si los extraterrestres y nosotros tenemos un ancestro microbiano compartido común, por ejemplo, todos nuestros planetas sembrados por la vida alrededor de estrellas anteriores que pasan a través de las nebulosas en formación.

En Star Trek van un paso más allá (bastante improbable) de que los humanoides están tan estrechamente relacionados que pueden entrecruzarse (de nuevo como resultado del asombroso dominio de los procesos de evolución de los antiguos homínidos, capaces de sembrar los mundos con el justo organismos para asegurar que los homínidos co-evolucionen en todos estos mundos casi simultáneamente varios miles de millones de años después), lo que sugeriría que pueden comer casi cualquier cosa que podamos. Aún así, incluso entonces, deben tener cuidado.

Los humanos varían bastante en su tolerancia a los alimentos y en las reacciones alérgicas que pueden ser mortales. Una mirada de acción de gracias a las excelentes comidas en la historia de Star Trek

SI ESTÁN EVOLUCIONADOS INDEPENDIENTEMENTE, POR QUÉ SUS PROTEÍNAS NO PUEDEN SER NUTRITIVAS PARA LOS HUMANOS

Los humanos necesitan aminoácidos para mantenerse saludables. Cuando digerimos los alimentos, las proteínas se descomponen primero en polipéptidos, luego en péptidos y luego en sus aminoácidos componentes. Proceso de digestión y absorción de proteínas – Transcripción del video y la lección | Study.com

Entonces, parece que lo que importa son cuáles son los aminoácidos en la comida. Hay nueve aminoácidos esenciales que los humanos necesitan en sus alimentos. Aminoácido esencial

Se estima que hay alrededor de 4,000 aminoácidos biológicamente razonables posibles en una búsqueda por computadora. Alien Life podría usar una matriz interminable de bloques de construcción. Y muchos de ellos ocurren en la naturaleza. De esos, la vida usa 20 (o 21 o 23 dependiendo de cómo los cuentes) (Aminoácido). Por supuesto, muchos de ellos no ocurrirán en la naturaleza, pero la vida en la Tierra también usa algunos aminoácidos que tampoco ocurren naturalmente. También otras búsquedas pueden cambiar o refinar esos números.

Está claro que hay muchos más aminoácidos que los que usa la vida. Por ejemplo, se han identificado 52 aminoácidos en el meteorito de Murchison. Aminoácidos en meteoritos.

Por lo tanto, es probable que a la comida le falten aminoácidos esenciales. También es probable que incluya aminoácidos adicionales a los que nuestro cuerpo no está acostumbrado.

Y luego, los aminoácidos son asimétricos, y cualquiera de esos aminoácidos puede estar en su forma izquierda o derecha para construir las proteínas. Solo podemos usarlo en su forma de “mano izquierda”.

OTROS NUTRIENTES ESENCIALES

Los humanos también tienen muchos otros nutrientes esenciales, por ejemplo, vitaminas, que tienen que estar en nuestra comida o eventualmente moriremos. Nutriente esencial

Su equivalente de nuestras vitaminas, por ejemplo, en lugar de ser saludables, pueden ser los antimetabolitos. para nosotros: medicamentos que interfieren con el funcionamiento normal de la célula.

Y viceversa, nuestras vitaminas pueden interferir igualmente con su metabolismo.

Y los elementos traza que necesitamos podrían ser algunos de ellos mortales para ellos y viceversa.

SI NO ESTÁ RELACIONADO CON LA VIDA DE LA TIERRA

Entonces, a menos que esté relacionado con nosotros, no será capaz de darnos todos los aminoácidos y vitaminas y otros nutrientes esenciales que necesitamos para sobrevivir, salvo una coincidencia extraordinaria.

Salvo una coincidencia extraordinaria, no tendría toxinas dirigidas específicamente a humanos o animales. Pero hay muchas cosas que son venenosas para nosotros, por lo que no es necesario atacar específicamente las vulnerabilidades en humanos para hacer eso.

Por ejemplo, tal vez a su ET le encanta comer cianuro de hidrógeno, arsénico o percloratos. Estos son manjares para ellos, pero mortales para nosotros.

PODRÍA SER SABROSO SIN EMBARGO

Aparte de eso, bueno, podría ser sabroso incluso si no es realmente nutritivo. Y podría tener carbohidratos para darle energía.

Edulcorantes

Los azúcares parecen bastante posibles.

Glucosa, la forma de azúcar que tienes en el jugo de frutas,

Parece razonablemente posible que tengan algo así, carbohidratos simples que podamos comer. Entonces, al menos, podría usar alimentos ET como fuente de energía.

Al menos podrías esperar comer la guinda de sus pasteles.

Como otras posibilidades, tal vez produce naturalmente un edulcorante artificial, por ejemplo, el aspartamo, que es una combinación de dos aminoácidos.

O sacarina

O acetato de plomo, que por supuesto te daría envenenamiento por plomo si lo usaras mucho.

Ver sustituto del azúcar

ALCOHOL

El etanol es bastante simple, por lo que es muy probable que al menos pueda compartir una bebida con extraterrestres. Es decir, si también les gusta el alcohol, que por supuesto depende de su metabolismo.

Romulan Ale

Venenos sabrosos

Pero saber bien no es garantía de que sea bueno para usted, o de hecho no sea venenoso. Por ejemplo, anticongelante, tan simple como el etanol químicamente, solo el etanol con una agrupación adicional de hidroxilo, etilenglicol, tiene un sabor dulce.

Y es tan simple que puedes imaginar fácilmente un alimento extraterrestre que lo incluye.

Pero es moderadamente tóxico y, debido a que es dulce, a veces los niños, por ejemplo, lo beben en grandes cantidades, lo que puede provocar intoxicación por etilenglicol y la muerte.

OTROS CONDIMENTOS

Por supuesto, también la sal es sabrosa: espolvorear sal originada en ET (tal vez con oligoelementos) en su comida podría estar bien a menos que contenga mercurio, arsénico o algo similar.

Por lo tanto, también podría haber sabrosos condimentos de los planetas ET.

Sal en Marte. Pero esto no es sal de mesa, estos son sulfatos. Las sales en Marte siempre están altamente oxidadas, por lo que no contienen muchos cloruros. Los sulfatos, cloratos o percloratos los dominan.

Pero debe tener cuidado, por ejemplo, los depósitos de sal en Marte consisten en sulfatos, cloratos y percloratos casi sin cloruros. Los percloratos, en particular, son venenosos para los humanos.

Entonces, si un host ET le ofrece sal, debe preguntar “¿qué tipo de sal?”. En caso de que les gusten los percloratos, por ejemplo, como condimento.

PODRÍA CAUSAR ALZHEIMERS U OTRAS ENFERMEDADES DE TANGLE

También podría contener productos químicos que son lo suficientemente similares a los que usa nuestro cuerpo para que lo tome como alimento, pero no son del todo idénticos.

Ejemplo:

L-serina, se asemeja

BMAA que es creado por algas verdes.

Se ha sugerido que BMAA puede incorporarse incorrectamente para causar enredos como Alzheimer.

Entonces, si es lo suficientemente similar como para que le resulte sabroso, podría ser que su predilección por los alimentos extraterrestres le dé Alzheimer en su vida posterior.

ASEGÚRESE DE ESTERILIZAR SU ALIMENTACIÓN Y NO SE SIENTE EN LA MISMA HABITACIÓN COMO SU HOST E ET – EL MEJOR AVATAR TELEROBITICO

Además de eso, deberías asegurarte de esterilizar la comida porque el mayor peligro que creo sería de los microbios ET. Lo que también puede obtener de los propios extraterrestres.

Se podría pensar que los microbios ET no tendrían ningún efecto en un ser humano, pero la cuestión es que, aunque no se adaptarían a nosotros, nuestro sistema inmunitario tampoco se adaptaría a ellos. Del mismo modo que puede tener, por ejemplo, implantes artificiales que su cuerpo no rechaza porque no activa su sistema inmunológico, así también la vida ET podría invadir su cuerpo y su sistema inmunitario ni siquiera lo nota porque no lo hace. producir los químicos característicos de la vida. Esto se ha sugerido como una motivación para desarrollar vida sintética en el laboratorio: que podría crear implantes que el cuerpo no reconocería como vida y, por lo tanto, no rechazaría. Ver Xenobiología: una nueva forma de vida como la mejor herramienta de bioseguridad

Joshua Lederberg, que se interesó especialmente en esto, dijo sobre la vida en Marte, que podría no producir los mismos péptidos y carbohidratos que la vida en la Tierra:

“Por un lado, ¿cómo podrían los microbios de Marte ser patógenos para los hospedadores en la Tierra cuando se necesitan tantas adaptaciones sutiles para que los nuevos organismos entren en un hospedador y causen enfermedades? Por otro lado, los microorganismos producen poco además de proteínas y carbohidratos, y los sistemas inmunes humanos u otros mamíferos típicamente responden a péptidos o carbohidratos producidos por patógenos invasores. Por lo tanto, aunque el hipotético parásito de Marte no está adaptado para vivir en un huésped de la Tierra, nuestros sistemas inmunológicos no están equipados para hacer frente a parásitos totalmente extraños : un callejón sin salida conceptual ”

Entonces, estos microbios mismos, una vez que pueden hacer un hogar en su cuerpo, pueden producir varios químicos que son tóxicos para usted. O interferir con las funciones de tu cuerpo. Y al revés, sus microbios pueden hacer que los químicos sean tóxicos para ellos.

O otro pensamiento, solo para pensar, ¿podrían incluso comerte lentamente? ¿Qué pasa si usted es comestible para algunos de los microbios, alimentadores de uso general, y sus células no se dan cuenta de lo que está sucediendo? Ellos responderán al trauma, pero su reacción puede no tener efecto en los microbios ET que simplemente engullen todo lo que crean sus células.

Tazón de yogur, foto de Schwäbin

Si su anfitrión le ofrece yogur vivo, asegúrese de esterilizarlo primero. A menos que haya demostrado que nuestros microbios y los suyos son compatibles primero.

Pero además de eso: después de visitar un ET y compartir una comida con ellos, los pulmones, los senos paranasales, los ojos, el estómago, la superficie de la piel y todas las partes accesibles de su cuerpo pueden estar habitadas por billones de microbios ET que su cuerpo no tiene idea necesita ser eliminado. Microbios que están acostumbrados a vivir en la piel y dentro del estómago, etc. de un huésped ET que tiene una biología diferente a la tuya.

Y, por supuesto, sería lo mismo para ellos, seguramente encontrarían que al menos algunos de los cientos de billones de microbios en diez mil especies que hacen de los cuerpos humanos su hogar han saltado hacia ellos y también están habitando su cuerpo.

Pueden ser bacterias que se comportan bien, simbiontes perfectos para el ET. Pero, ¿se comportarán de la misma manera con la bioquímica diferente de su cuerpo, que puede no reconocerlos como vida?

Esto es de mi ¿Qué comida puede compartir con un ET?

SI NO PODEMOS VIVIR AHORA MISMO, ¿PODRÍAMOS CRECER ALIMENTOS QUE PODEMOS COMER?

Ahora, eso realmente no aborda la cuestión por completo. Quizás la vida terrestre pueda ser compatible con otras formas de vida. O tal vez algunas bioquímicas son compatibles y juegan muy bien con nosotros y otras no. No podemos comer su comida, excepto cosas como alcohol, sal, azúcar, etc., pero tal vez si tenemos suerte podemos plantar nuestros propios cultivos allí y crecen bien y nos los comemos. Y tal vez podamos respirar el aire y no haya nada que sea venenoso para nosotros, ni microbios que se coman nuestra biología alienígena (para ellos).

O podría ser que son tan incompatibles que nuestros cultivos simplemente no pueden crecer allí en absoluto: los microbios en el suelo simplemente no juegan muy bien con ellos. O tienen plagas que simplemente engullen nuestros cultivos y los cultivos no tienen defensas y tal vez también nos engullen con nuestros cuerpos sin defensas. Todo eso parece posible.

Incluso si solo hay vida microbiana allí, ¿sería compatible con la vida terrestre en la medida en que podamos tener una mezcla de vida terrestre y extraterrestre? ¿O es la única forma de cultivar alimentos en otro mundo para esterilizar de alguna manera todo su planeta primero?

Quizás depende del planeta. Algunos tienen vida compatible que juega razonablemente bien con la vida de la Tierra y otros simplemente no.

Eso podría ser un problema incluso con Marte. Todavía no sabemos lo suficiente para saber si hay vida allí ahora o si existió en el pasado. Es posible que haya tenido vida en el pasado, aunque no lo sabemos, y si lo hizo, hay una buena posibilidad de que todavía esté allí. Entonces, ¿jugaría bien con la vida de la Tierra, o no? No hay forma de saberlo. ¿Podemos tener ambas formas de vida en Marte a la vez, o debe ser solo una o solo la otra? De nuevo, nadie lo sabe todavía. Aunque hemos enviado muchas misiones a Marte, no hemos buscado vida allí desde Viking en la década de 1970. Todos los demás desde entonces han sido principalmente misiones de geología, y nada que hayamos enviado desde que Viking pudiera detectar vida en, digamos, la parte más seca del desierto de Atacama. Además, no hemos enviado nada a los lugares que los científicos ahora creen que es más probable que tengan hábitats en el actual Marte (es difícil esterilizar nuestros robots lo suficientemente bien como para visitar esos lugares).

Afortunadamente, hay muchos otros lugares donde podemos vivir, incluso en nuestro sistema solar. Para empezar, la Luna, hielo en los polos. También materiales del cinturón de asteroides y más tarde de los cometas. Es mucho más fácil vivir en la Tierra, por supuesto, y siempre lo será, a medida que evolucionemos aquí. Es el lugar al que estamos adaptados. Cualquier otro lugar tiene que ser forzado al molde de la Tierra, “terraformado” de alguna manera. Pero podríamos vivir cómodamente, tal vez en grandes hábitats, a una escala de kilómetros, si se les puede hacer poco mantenimiento, con un sistema cerrado de ecología en su interior. Soy escéptico sobre si alguna vez viviremos en otros planetas, excepto dentro de hábitats como ese. La terraformación parece fácil en el papel, pero creo que los desafíos serían formidables, tratando de acelerar lo que tomó cientos de millones de años en la Tierra, y sin garantías de que llegará a donde quieres, podría ir en muchas direcciones sorprendentes.

ACERCA DE POR QUÉ LA VIDA EN UN PLANETA COMO LA TIERRA PROBABLEMENTE SERÍA DIFÍCIL DE DETECTAR A TRAVÉS DE LA MAYORÍA DE SU HISTORIA HASTA QUE DESARROLLÓ LA VIDA TERRESTRE

El problema es que durante gran parte de la historia de la Tierra, antes de que la tierra fuera colonizada, gran parte de la actividad biológica ocurría en el océano y en los sedimentos oceánicos, lo que se habría desacoplado de la atmósfera.

A veces había un exceso de oxígeno en la atmósfera, pero la cantidad de oxígeno presente es difícil de estimar. Debería haber sido fácilmente detectable durante los últimos 500 millones de años, y también puede haber habido un “exceso” de oxígeno desde hace unos 2.200 millones de años hasta hace 2.000 millones de años. Aparte de eso, sin embargo, aunque había oxígeno en los océanos, las cantidades en la atmósfera podrían haber sido demasiado bajas para detectarlas de forma remota.

En otras ocasiones, había un exceso de metano en nuestra atmósfera (desde aproximadamente 3.800 millones de años hasta 2.500 millones de años atrás). Sin embargo, es difícil tener grandes variaciones estacionales en metano sin una biosfera terrestre, por lo que no sería un caso claro que fuera el resultado de la vida, como se ve desde la distancia. También es difícil tener metano y oxígeno en la atmósfera juntos en cantidades detectables, para un planeta oceánico sin una biosfera terrestre. El ozono podría ser más fácil de detectar.

Su conclusión general es que es difícil detectar las biofirmas atmosféricas en un mundo oceánico como la Tierra, a pesar de que esto sería uno de los tipos de planeta más habitables. Puede que sea fácil detectar la vida en un mundo como el nuestro una vez que desarrolle una biosfera terrestre. Por supuesto, solo tenemos nuestro único ejemplo para juzgar esto, pero nuestra Tierra solo desarrolló uno en una fecha muy tardía. Otra civilización que mira a nuestro Sol desde una estrella distante probablemente no habría logrado una detección definitiva de ninguna vida aquí durante la mayor parte de la historia de la Tierra, al menos, sin usar los métodos que es probable que tengamos disponibles en el futuro cercano.

Cita de un artículo de Christopher Reinhard et al, publicado en abril de 2017, “Falsos negativos para la detección remota de vida en planetas que llevan el océano: lecciones de la Tierra primitiva” (énfasis mío)

Como prueba del concepto, resumimos brevemente la detectabilidad remota de O2 / O3, CH4 y el desequilibrio de O2-CH4 a lo largo de la historia de la Tierra. Nuestro análisis sugiere que el enfoque de desequilibrio O2 – CH4 habría fallado durante la mayor parte de la historia de la Tierra , particularmente para observaciones con un poder de resolución espectral bajo a moderadamente alto (R≤10,000). Además, es posible que el O2 / O3 solo haya sido aplicable como una posible firma biológica durante el último ~ 10% de la vida útil de la Tierra. Como resultado, la mayor parte de la historia de nuestro planeta puede haberse caracterizado por una gran abundancia de un solo gas biogénico que también puede tener importantes fuentes abióticas (p. Ej., CH4) o por una biosfera críptica que estaba muy extendida y activa en la superficie pero que permaneció en última instancia. sin representación en la composición detectable de la atmósfera de la Tierra. Finalmente, argumentamos que las biosferas crípticas pueden ser un problema particularmente agudo en los planetas que contienen océanos, con la implicación de que muchos de los hospedadores planetarios más favorables para las biosferas de superficie también tendrán un alto potencial de atenuación de las biosofirmas atmosféricas.

y de la sección final de Discusiones y Conclusiones:

Nuestro análisis sugiere que un planeta con una biosfera confinada en gran medida (o totalmente) al reino marino en muchos casos permanecerá invisible para la detección remota como resultado del filtrado de la biodefinición por biogeoquímica oceánica, una dificultad que puede aplicarse tanto a la presencia / ausencia como a la ausencia. técnicas termodinámicas. Nuestro análisis sugiere que la posible detección de océanos en la superficie de un planeta (Robinson et al., 2010; pero vea Cowan et al., 2012) es una pieza crítica de información contextual para validar las biofirmas atmosféricas potenciales, y que los planetas con Las biosferas terrestres (p. ej., de alcance parcial o totalmente subaerial) pueden ser las más fácilmente detectadas y caracterizadas debido a su intercambio geoquímico más directo con la atmósfera suprayacente . Irónicamente, en algunos casos, los planetas que son muy propicios para el desarrollo y mantenimiento de un penetrante La biosfera, con grandes inventarios de H2O y extensos océanos, a veces puede ser la más difícil de caracterizar a través de conven técnicas de biofirma tional “.

En este artículo anterior de 2014, “El futuro de la detección de vida espectroscópica en exoplanetas” por Sara Seager, ella hace un punto similar, que incluso con la Tierra actual, la señal de metano es mucho más débil que la señal de oxígeno y que en el pasado, cuando una de estas señales es fuerte, generalmente otra es muy débil. Ella recomienda que para tener una oportunidad decente de detectar vida en un planeta como la Tierra, necesitamos un gran grupo de planetas para observar. También sugiere que también busquemos un solo gas activo fuera de equilibrio, mucho más de lo que cabría esperar de los efectos de disociación de la luz solar, y que esto podría dar resultados en una etapa anterior, pero conduciría a falsos positivos. , por lo que el resultado sería una probabilidad de que uno de los planetas estudiados tenga vida …

El enfoque de Lederberg-Lovelock podría ser útil en el momento en que cientos o miles de exoplanetas rocosos han observado atmósferas, para aumentar la posibilidad de que dos gases espectroscópicamente activos que son opuestos redox puedan existir simultáneamente en la evolución de la vida de un planeta. término, se necesita un enfoque diferente para optimizar nuestras posibilidades de detectar gases de biofirma, si existen, en torno a un puñado de mundos potencialmente habitables accesibles (tenga en cuenta que la vida subterránea es problemática para las técnicas astronómicas porque la detección remota puede no ser capaz de detectar signos débiles de la vida por gases biofirma provenientes del interior.) “

“Un enfoque idealizado del gas de biosignación atmosférica es detectar un solo gas espectroscópicamente activo completamente fuera del equilibrio químico con la atmósfera que es muchos órdenes de magnitud mayor de lo esperado del equilibrio fotoquímico atmosférico. Los falsos positivos serán, en muchos casos, un problema, y al final, tendremos que desarrollar un marco para asignar una probabilidad a un planeta dado de tener signos de vida “.

En su conclusión, sugiere que tengamos una muestra de al menos 1,000 estrellas similares al Sol, para tener evidencia estadística decente de la presencia de vida en algunas de ellas, aunque debido al problema de los falsos positivos, uno podría no ser capaz de decir de ninguno de ellos definitivamente que tiene vida.

Este último bit es de la sección.

  • ¡El método de Lovelock ni siquiera habría detectado vida en la Tierra durante la mayor parte de su historia!

en mi OK para tocar Marte? Europa? Encelado? ¿O un cuento de pasos en falso?

Encuéntreme cualquier astrónomo de buena reputación que haya dicho eso. No lo harás, porque ningún astrónomo creería en una idea tan absurda. Incluso la Tierra misma era inhabitable para los humanos durante la mayor parte de su existencia, ya sea porque no tenía atmósfera de oxígeno, o porque solo tenía vida microbiana, o porque había vida macroscópica, pero solo en los océanos.

Como investigador de exoplanetas con el objetivo a largo plazo de buscar evidencia de vida / habitabilidad, aquí está mi perspectiva:

  1. Por supuesto, la vida en otros lugares será muy diferente a la de la Tierra, y sus procesos / requisitos metabólicos también serán muy diferentes. Dicho esto, solo podemos buscar lo que ya sabemos. Sabemos que la vida en la Tierra produce y usa O2, por lo que buscaremos esto en otro lugar. Se están haciendo otras consideraciones, pero hasta que encontremos vida extraterrestre, no podemos saber cómo es.
  2. La búsqueda de vida con el objetivo de mudarse a ese planeta no es realmente el punto (todavía). En plazos muy largos, sí, eso es lo que necesitamos. La humanidad necesitará un nuevo hogar eventualmente, pero nuestras limitaciones tecnológicas son inmensas en este momento. El punto principal en este momento es que descubramos que no estamos solos en el universo, para responder a esa antigua pregunta. No importa si podemos o no vivir en un planeta donde ya hay vida. ¡Importa que habremos encontrado la vida!

El oxígeno es oxígeno a menos que esté en forma de ozono.
El problema no es vivir allí sino llegar allí. Incluso con una atmósfera como la de la Tierra primitiva: una mezcla venenosa de amoníaco, metano, dióxido de carbono y sulfuro de hidrógeno, podríamos vivir allí en una biosfera adecuada mientras terraformamos la atmósfera para hacerla transpirable.

Nunca he oído hablar de astrónomos que digan eso. En cambio, los escucho decir “habitable” o “similar a la Tierra”. Habitable significa vida como sabemos que podría existir allí. Por ejemplo, bacterias o aquellos organismos unicelulares que viven alrededor de respiraderos volcánicos submarinos. Nunca dijeron organismos multicelulares, mucho menos animales terrestres como gusanos o insectos.

En cuanto a “similar a la Tierra”, eso podría significar cualquier planeta terrestre (o rocoso) como Mercurio, Venus, la Tierra o Marte, a diferencia de los gigantes gaseosos como Júpiter o Saturno, o los gigantes de hielo como Urano o Neptuno.

Un planeta habitable similar a la Tierra sería un planeta rocoso que se encuentra en la zona de Ricitos de Oro, es decir, no muy cerca de su estrella y no muy lejos. Por lo general, se supone que los planetas similares a la Tierra son como Venus, Marte o la Luna.

Una razón es que el oxígeno es un elemento muy común en todo el Universo. Si evolucionamos para usarlo para respirar, hay muchas posibilidades de que otras criaturas también lo tengan. Otra razón es que los científicos buscan lo que les es familiar. Es posible que no tengamos forma de reconocer una forma de vida que ha evolucionado para respirar algún otro elemento, por lo que por ahora estamos buscando formas de vida que usen oxígeno porque podemos reconocerlo como una forma de vida.

¡Es sorprendente que tengas razón e incorrecto en la misma oración!

No, nosotros, los astrónomos, no pensamos que encontrar un planeta con vida significa que podríamos vivir allí, pero no porque su “oxígeno” sea diferente, para su información, el oxígeno es el mismo en todo el universo, pero otras formas de vida tal vez no sean carbono basado como nuestro, y no necesitan oxígeno para vivir, por ejemplo.

El oxígeno es oxígeno, donde quiera que vayas en el universo.

Y el xenobiólogo ya cuenta con el hecho de que las atmósferas alienígenas serán diferentes a las nuestras. En realidad, si hubiera un bioma basado en la vida respiratoria de oxígeno, la atmósfera sería muy similar a la nuestra, pero esto no significa que podríamos vivir allí, por varias razones:

Una es que el bioma mismo podría ser hostil a nosotros.

La otra es que un ecosistema alienígena es demasiado valioso para ir a arruinarlo y colonizarlo. Los científicos ya están haciendo todo lo posible para evitar cualquier posible contaminación por microbios terrestres, las sondas que van a planetas que podrían albergar vida extraterrestre, como Marte.