El físico Stephen Hawking y el multimillonario ruso Yuri Milner se están asociando con una serie de otras luminarias de física y cosmología para planificar una misión a Alpha Centauri, una estrella mucho más allá de nuestro propio sistema solar que tardará al menos dos décadas en llegar si logran su objetivo. Trabajo de tecnología experimental.
Esperan enviar robots en miniatura, más pequeños que los iPhones, para explorar las lejanas profundidades de la Vía Láctea y buscar signos de vida.
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El proyecto, denominado Breakthrough Starshot, se hizo público el 12 de abril.
En el anuncio oficial, el físico y matemático Freeman Dyson le dijo a la multitud reunida que si bien el destino de Starshot sería Alpha Centauri, lo que estos robots encuentran en el camino puede ser aún más interesante.
“El espacio entre aquí y Alpha Centauri no está vacío … hay miles de objetos en el medio”, dijo. “Sabemos que hay miles de millones de planetas [en nuestra galaxia] … pero también sabemos que hay billones de cometas y asteroides”.
Y predice que nuestro enfoque en los planetas puede haber oscurecido algo realmente emocionante: algunos de estos objetos más pequeños podrían estar llenos de vida.
“Siempre he creído que los planetas no son la gran cosa”, dijo. “He apostado a que cuando se descubra la primera vida extraterrestre, no será en un planeta “.
Esta idea no es completamente nueva. Recientemente, los científicos afirmaron que había evidencia de posible vida extraterrestre en el cometa Philae, pero esas afirmaciones resultaron ser infundadas.
Aún así, es completamente posible que la vida en la Tierra se haya originado gracias a los meteoritos que golpearon a nuestro planeta con los elementos necesarios para la vida. Si ese es el caso, no hay razón para creer que cuerpos similares aún no están disponibles. Una teoría llamada panspermia sugiere que son los cometas y los asteroides los que extienden los componentes básicos de la vida en todo el universo.
Si la iniciativa Starshot puede despegar, es posible que no nos diga nada seguro sobre los orígenes de la vida en nuestro propio planeta. Pero podría proporcionar pistas tentadoras sobre si la vida alienígena se esconde en las rocas que se precipitan por el cielo.
Fuente: – ‘Cuando se descubre la primera vida extraterrestre, no estará en un planeta’
