¡Si! Has tocado una de las partes extrañas e interesantes de la biología.
De hecho, las aves son una especie de pez . Esto puede sonar contrario al sentido común, pero es cierto. Tú también eres un pez. Así es cada animal vertebrado.
Los humanos, las aves, los ratones, los elefantes, los cocodrilos, etc. son miembros de la superclase Tetrapoda, que consiste en todos los descendientes de un grupo de peces que se arrastraron fuera del mar hace unos 385 millones de años y colonizaron la tierra. Este gran grupo de animales se llama con este nombre porque todos tienen cuatro extremidades, o bien (en el caso de criaturas como serpientes y ballenas) los vestigios remanentes de ellos.
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Los antepasados de estos primeros tetrápodos fueron Sarcopterygii, lo que llamamos los “peces con aletas lobuladas”. Por lo tanto, todos los animales terrestres, incluidas las aves y los humanos, son descendientes de peces. Según la forma en que los taxonomistas clasifican a los animales, ¡eso nos hace a todos peces! Somos solo un grupo particular de peces cuya trayectoria evolutiva se alejó en zigzag de la de los otros peces.
Podemos ver esto claramente si examinamos el desarrollo temprano de nuestros cuerpos en detalle. Por ejemplo, nosotros (y las aves, y todos los demás tetrápodos) aún conservamos los genes que controlan el desarrollo de los arcos branquiales. Si observa un embrión humano (o cualquier otro embrión de tetrápodo) de solo unas pocas semanas, verá estructuras idénticas a los arcos branquiales de un pez embrionario. Pero a medida que el desarrollo continúa, estas estructuras crecen y cambian para formar varias partes de nuestro cuello y torso. A lo largo de millones de años en tierra, la evolución ha reutilizado estas estructuras. Del mismo modo, los genes que controlan el desarrollo de las escamas en los peces se han reutilizado en los mamíferos para controlar el desarrollo de los dientes y el pelo (pero no, lo suficientemente interesante, las plumas de las aves que tienen un origen completamente diferente).
Por supuesto, incluso los biólogos generalmente no usan la palabra “pez” con este significado. De uso común, incluso entre los biólogos, “pez” significa “un animal que es un pez pero no es un tetrápodo”. Pero la mayoría de los biólogos son conscientes de que, técnicamente, todos los tetrápodos también son peces.
