La especie de paloma de la que hablamos es la paloma de roca (también conocida como paloma de roca), Columba livia . Ha sido domesticado por miles de años. Y se han ofrecido muchas teorías a lo largo de los años para explicar la destreza de navegación del ave.
Foto: Laboratorio Cornell
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Según el sitio web de All About Birds de Cornell:
Las palomas pueden encontrar su camino a casa, incluso si se liberan de un lugar distante con los ojos vendados. Pueden navegar al detectar los campos magnéticos de la Tierra, y quizás también al usar el sonido y el olfato. También pueden usar señales basadas en la posición del sol.
(De Rock Pigeon Overview, All About Birds, Cornell Lab of Ornithology)
National Geographic publicó un artículo de Jane J. Lee, hace cinco años. En este artículo, Lee enfatizó la investigación que vincula la navegación de palomas con el sonido de baja frecuencia:
Jon Hagstrum, un geofísico que escribió un estudio que puede ayudar a los investigadores a comprender cómo navegan las palomas mensajeras … El artículo de Hagstrum, publicado en línea el miércoles en el Journal of Experimental Biology , propone una teoría intrigante para la desorientación de las palomas mensajeras: que las aves siguen los sonidos de baja frecuencia. hacia sus lofts … Llamadas infrasonidas, estas ondas de sonido se propagan a frecuencias muy por debajo del rango audible para las personas, pero las palomas pueden recogerlas, dijo Hagstrum, que trabaja en el Servicio Geológico de los Estados Unidos en Menlo Park, California.
(Lee, “Nueva teoría sobre cómo las palomas mensajeras encuentran su hogar”, 30 de enero de 2013, National Geographic News, Nueva teoría sobre cómo las palomas mensajeras encuentran su hogar)
Foto: Laboratorio Cornell
Esta no es necesariamente la última palabra. Como señaló el sitio web de Cornell (arriba), las palomas también pueden usar el olor, los campos magnéticos de la tierra y el sol para navegar. Como señaló recientemente un artículo de la revista Smithsonian:
Los investigadores han descubierto una pequeña mancha en el pico de las palomas y algunas otras aves que contiene magnetita.
La magnetita es una roca magnetizada, que puede actuar como una pequeña unidad de GPS para la paloma mensajera al proporcionarle información sobre su posición con respecto a los polos de la Tierra. Los investigadores también han encontrado algunas células especializadas en los ojos de las aves que pueden ayudarlas a ver campos magnéticos.
Se cree que las aves pueden usar tanto la magnetita del pico como los sensores oculares para viajar largas distancias en áreas que no tienen muchos puntos de referencia …
(“¿Cómo navegan los pájaros?”, Blog de STEMvisions, Centro de Educación Científica del Smithsonian, consultado en ¿Cómo navegan los pájaros?)
Entonces, ¿es solo una de estas habilidades que Rock Dove usa para navegar o una combinación? Después de todo, hay otros estudios que concluyen que la paloma ( C. Livia ) usa el sol para encontrar el camino de regreso a casa.
… Algunos experimentos con palomas mensajeras muestran que solo son capaces de aprender a usar el sol de manera efectiva en los momentos del día que han experimentado (Wiltschko, Nohr y Wiltschko, 1981; Wiltschko y Wiltschko, 2009), al menos cuando se combinan con tener usar su mapa de navegación a casa desde un sitio desconocido. Por otro lado, Budzynski et al. (2000) mostraron que las palomas pueden aprender a usar la dirección del sol para ubicar una meta de comida en una arena al menos aproximadamente a una hora desconocida del día (en la mañana) si han experimentado el movimiento del sol durante todo el día (controles) o solo durante la tarde (aves experimentales).
(Tim Guilford y Graham K. Taylor, “The Sun Compass Revisited”, en Animal Behavior, Vol. 97, noviembre de 2014, páginas 135-143, consultado en Science Direct, The sun compass revisited)
Foto: Laboratorio Cornell
Parece que cuando se trata de las habilidades de navegación de un ave prácticamente ubicua, todavía queda mucha investigación por realizar.
