Si nuestras formas prehistóricas de numeración hubieran tenido algo que ver con la cantidad de dedos que tenemos, habría sido de base cinco. Los antiguos habrían necesitado una mano para contar y la otra para contar.
Pero también tenían 10 dedos para contar, así que tal vez eligieron la base 15.
Por supuesto, también podrían haber contado palos y guijarros y cosas así, pero fueron demasiado estúpidos para hacer eso.
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¿Alguna vez has comprobado por qué hay 12 pulgadas en un pie, tres pies en un patio y 1.760 yardas en una milla? ¿Dos pintas en un cuarto y cuatro cuartos en un galón? Deberías buscarlo en Google, es una lectura interesante.
Echa un vistazo a las denominaciones en el sistema monetario británico antes de que “se pusieran decimales” en 1971:
2 farthings = 1 medio penique
2 medias peniques = 1 centavo (1d)
3 peniques = 1 thruppence (3d)
6 peniques = 1 sixpence (un ‘curtidor’) (6d)
12 peniques = 1 chelín (un bob) (1s)
2 chelines = 1 florín (un ‘dos bob bit’) (2s)
2 chelines y 6 peniques = 1 media corona (2s 6d)
5 chelines = 1 corona (5s)
20 chelines = 1 libra
1 libra y 1 chelín = 1 guinea
El sistema métrico, que es un verdadero sistema de medición de base 10, no se creó hasta finales del siglo XVII, y muchas personas todavía lo encuentran contra-intuitivo. No fue adoptado oficialmente por su país de origen (Francia) hasta mediados del siglo XVIII. Se extendió desde allí a través de Europa, excepto, por supuesto, para la Gran Bretaña insular y sus colonias, que incluyeron lo que luego se convirtió en Estados Unidos.
Las computadoras cuentan en binario (base-2), hexadecimal (base-16) y octal (base-8) por varias buenas razones. Todas las representaciones decimales en lenguajes de programación de alto nivel e interfaces de usuario son conversiones de esos sistemas numéricos.
Cualquiera puede adivinar qué sistema (s) de números podría usar una especie alienígena inteligente, pero estoy seguro de que no se deriva de sus características anatómicas.
