Hay dos pájaros llamados “cóndor”, los cuales son buitres del Nuevo Mundo (familia Cathartidae).
El cóndor de California, Gymnogyps californianus , es el ave terrestre más grande de América del Norte.
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Foto del usuario de Wikimedia Commons PhilArmitage.
El cóndor de California tiene una envergadura de 2.5 a 3.0 m (8.2 a 9.8 pies) y un peso de 7 a 14.1 kg (15 a 31 lb). Se pueden distinguir del buitre de pavo por el gran tamaño y las manchas blancas del ala, así como por su vuelo más estable y su postura de ala plana. Están en peligro crítico, con solo 446 individuos restantes, de los cuales 276 están en estado salvaje (en California y Arizona). La población salvaje aún no es autosuficiente; 2015 fue el primer año en que nacieron más cóndores que murieron en la naturaleza. Los cóndores son muy susceptibles al envenenamiento por plomo de las balas de plomo, y esta ha sido la mayor fuente de mortalidad en la población reintroducida, junto con colisiones de cables eléctricos y depredación por águilas reales. (Los cóndores criados en cautividad ahora están entrenados para evitar las líneas eléctricas).
Hay otro pájaro llamado “cóndor”, el cóndor andino ( Vultur gryphus ), también un buitre del Nuevo Mundo. El cóndor andino se encuentra en las montañas de los Andes y la costa del Pacífico de América del Sur, y es incluso más grande que el cóndor de California.
Foto del usuario de Wikimedia Commons Greg Hume.
A diferencia del cóndor de California, el cóndor andino no está en peligro de extinción, pero se clasifica como “casi amenazado”, debido a la persecución de los agricultores que, erróneamente, lo consideran una amenaza para el ganado, así como la pérdida de hábitat y el envenenamiento de los cadáveres asesinados por los cazadores.
