Búho nival ( Bubo scandiacus o Nyctea scandiaca )
La lechuza blanca anida durante el verano ártico. Su nido es un raspón excavado en la tierra, donde incuba sus huevos durante aproximadamente un mes. La luz del día de 24 horas contiene radiación ultravioleta dañina, pero afortunadamente la cáscara de huevo gruesa actúa como un filtro que controla qué tipo de luz ingresa al huevo. Gran parte de la peligrosa radiación ultravioleta está bloqueada, mientras que la luz visible beneficiosa está permitida.
Imagen: Un nido de búho nival, con huevos, polluelos y lemmings para la cena (Crédito: Gerrit Vyn / NPL)
Jacana africana ( Actophilornis africanus )
Estas aves playeras de patas largas construyen un nido endeble que flota sobre el agua. Cuando el pájaro entra al nido para incubar los huevos, todo se hunde. Afortunadamente, las cáscaras de huevo son impermeables.
Imagen: Una jacana macho (Actophilornis africanus) en su nido (Crédito: Tony Heald / NPL)
Petrel de cola de horquilla ( Oceanodroma furcata )
Los huevos de esta ave de Alaska deben sobrevivir solos durante largos períodos en clima frío, mientras que sus padres vuelan largas distancias buscando comida. Impresionantemente, la mayoría de los huevos sobreviven. Tienen una alta tolerancia al frío y también pueden retrasar su eclosión si los padres están lejos.
Imagen: un petrel de cola de horquilla (Oceanodroma furcata) en vuelo (Crédito: Kevin Schafer / NPL)
Murre común ( Uria aalge )
A pesar de reproducirse en lo alto de los acantilados, estas aves marinas en blanco y negro ponen sus huevos directamente sobre las rocas, sin construir un nido para mantenerlos en su lugar. Suena imprudente, pero los huevos tienen una forma larga y puntiaguda que les impide rodar por el acantilado.
Además, las cáscaras de huevo tienen estructuras en forma de cono que hacen que los huevos se “limpien a sí mismos”. Esto es útil, porque las colonias de murre están muy compactas para que los huevos se duchen en guano, así como en agua salada del mar vecino. Cuando el agua cae sobre un huevo, su caparazón repelente al agua hace que el agua se acumule en gotas esféricas. A medida que las gotas caen del huevo, lo limpian.
Imagen: Los huevos de forma extraña de un murre común (Uria aalge) (Crédito: Sue Flood / NPL)
Malleefowl ( Leipoa ocellata )
Malleefowl entierra sus huevos en un montón de compost en capas de arena. Esto mantiene caliente al pollito en desarrollo, pero también necesita respirar. Entonces las cáscaras de huevo tienen poros grandes y son extremadamente delgadas.
Los huevos también son bastante grandes, en relación con el tamaño del ave, lo que permite que el polluelo se desarrolle completamente. De esa manera, puede moverse y alimentarse solo después de la eclosión, cuando sus padres no estarán cerca. Además, los huevos tienen un alto contenido de yema. Esto dura su largo período de incubación y ayuda a los polluelos a crecer fuertes para que puedan salir del montículo.
Imagen: Malleefowl (Leipoa ocellata) entierra sus huevos para incubarlos (Crédito: Michael Pitts / NPL)
Abubilla ( Upupa epops )
Después de construir su nido en la cavidad de un árbol, una abubilla produce una secreción apestosa de color marrón y recubre sus huevos con ella.
Imagen: Una abubilla (Upupa epops) regresando a su nido (Crédito: Fabrice Cahez / NPL)
Imagen: Las abubillas tienen una forma pegajosa de proteger sus huevos (Crédito: Wildlife GmbH / Alamy)
Las bacterias en la secreción producen proteínas antimicrobianas, que protegen al huevo contra las infecciones. La cáscara de huevo ha especializado pequeños cráteres para mantener la secreción en su lugar.
Robin americano ( Turdus migratorius )
El color azul verdoso de los huevos de un petirrojo puede indicarle al macho que la hembra, y por lo tanto su descendencia, está sana. Los polluelos que emergen de los huevos con tonos vivos son más propensos a ser alimentados por los machos que los pollitos de los huevos pálidos.
Imagen: los pollitos robin estadounidenses a menudo nacen de huevos de colores vivos (Crédito: Gaertner / Alamy)
Charrán negro ( Chlidonias niger )
Este pájaro construye nidos flotantes de vegetación húmeda. Como resultado, sus huevos están expuestos a más humedad que los de las golondrinas de mar anidadas, cuyos nidos están secos.
Esto debería significar que el huevo debería perder menos agua, porque la diferencia entre los niveles de vapor de agua del huevo y su entorno es pequeña. Eso es un problema, ya que para que el polluelo se desarrolle normalmente, el huevo debe perder alrededor del 15% de su masa en agua. Por lo tanto, la cáscara de huevo tiene muchos agujeros: tiene 30 poros más por cm2 que un huevo de una golondrina de mar de tamaño similar.
Imagen: Una golondrina de mar negra (Chlidonias niger) en su nido (Crédito: Charlie Summers / NPL)
Codorniz Japonesa ( Coturnix japonica )
Una codorniz japonesa hembra es selectiva sobre dónde pone sus huevos. Ella elige un fondo que coincida con el color de sus huevos o su patrón, lo que sea más llamativo.
Imagen: codornices japonesas (Coturnix japonica) son maestros de camuflaje (Crédito: age fotostock / Alamy)
Imagen: Los huevos de codorniz japonesa están camuflados (Crédito: K. Suzuku, CC by 2.0)
Si sus huevos solo tienen un patrón débil, la hembra elige un sitio que coincida con su color. Pero si tienen un patrón fuerte, ella busca un sitio que se mezcle con él y que oculte el contorno del huevo. Esto significa que la hembra debe conocer el patrón de sus propios huevos.
Gran Tinamou ( Tinamus major )
Mientras que un gran tinamou es de un marrón monótono, sus huevos son brillantes y de colores. Eso es extraño: es un ave que anida en el suelo, y normalmente camuflan sus huevos.
Pero los huevos conspicuos del tinamou tienen un propósito. Atraen la atención de otras hembras y les indican que usen el mismo sitio de anidación. Cuantos más huevos se acumulen todos juntos, mayores serán las probabilidades de que un huevo dado sobreviva, ya que un depredador simplemente no puede comerlos a todos.
Imagen: Un gran tinamou (Tinamus major) es monótono pero pone huevos coloridos (Crédito: Pete Oxford / NPL)
Mirlo de alas rojas ( Agelaius phoeniceus )
Si un mirlo de alas rojas se reproduce a gran altura, sus huevos tienen un área de poros más pequeña que si se reprodujera cerca del nivel del mar.
Imagen: los mirlos de alas rojas cambian sus huevos dependiendo de dónde se encuentren (Crédito: Marie Read / NPL)
Imagen: Huevos de un mirlo de alas rojas (Agelaius phoeniceus) (Crédito: Todas las fotos de Canadá / Alamy)
Esto asegura que los huevos no se deshidraten, lo cual es un riesgo alto donde la presión atmosférica es baja.
Avestruz común ( Struthio camelus )
Las avestruces ponen los huevos más grandes de cualquier ave viva. Sin embargo, en comparación con el tamaño del ave, son bastante pequeñas. Los huevos son redondos con cáscaras gruesas, dándoles la fuerza suficiente para soportar el peso del ave en incubación sin ser aplastados.
A pesar de que se ponen en el suelo, los huevos son blancos. Esto los hace más visibles para los depredadores, pero de manera crucial también ayuda a mantenerlos frescos en el calor del día.
Imagen: Un avestruz macho (Struthio camelus) en su nido (Crédito: Eyal Bartov / Alamy)
Cuco común ( Cuculus canorus )
El cuco común pone sus huevos en los nidos de otras aves. Sus huevos imitan a los de sus anfitriones en color y diseño, engañando a los anfitriones para que los acepten como propios.
Los huevos de cuco también tienen cáscaras de huevo inusualmente fuertes, por lo que incluso si el ave huésped se da cuenta de lo que sucedió, le resultará difícil perforar el huevo. Como resultado, a los pollitos cuco les cuesta mucho salir de sus huevos. Comienzan a picotear el caparazón antes, y son más pesados que los pollitos anfitriones cuando nacen.
Imagen: Un solo huevo de cuco común al acecho en un nido de pájaros (Crédito: Nature Production / NPL)
Fuente: Las 13 aves con los huevos más increíbles.