Permítanme comenzar diciendo que los colmillos son básicamente dientes externos (incisivos para ser específicos), hay más colmillos que no pueden ver porque están debajo de la piel.
Los colmillos pueden ser herramientas importantes para los elefantes. Por lo general, se usan para levantar objetos, ayudar a despojar la corteza de los árboles, defenderse (y ofender cuando inician una carga), así como ayudar en tiempos de sequía donde pueden usarlos para cavar agujeros en busca de agua. ¿Pueden vivir sin ellos? Estoy seguro de que tendrían que adaptarse, pero sí podrían.
La mayoría de las elefantes asiáticas no tienen colmillos, y ocasionalmente los machos no, mientras que las hembras y los elefantes africanos machos sí. Esto me llevaría a creer que hablando evolutivamente, es más ventajoso tenerlos en África (donde cosas como la sequía son más comunes).
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En términos de caza furtiva, debido a que todavía queda algo de marfil debajo de la piel y es tan valioso, desafortunadamente cortar los colmillos no disuadiría a la mayoría de los cazadores furtivos. Todavía matarían al elefante por la porción no expuesta de marfil. Puede ayudar a disuadir algunos, pero no todos. Además, dado que vuelven a crecer, sería un proceso bastante difícil / lento.
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