Hace solo unos días, estaba sentado en la orilla del río en Nola, en la República Centroafricana, mirando a las tropas congoleñas cruzar el río en un pequeño ferry por cable.
Los tres cruceros y doce o más hombres de MISCA parecían preocupantemente inadecuados para lo que sabíamos que se dirigía hacia la capital de la provincia de Mabaere. Aún así, había una atmósfera tangible de alivio en la ciudad, especialmente, por supuesto, entre los musulmanes de Puel y Mborororo que intentaban desesperadamente encontrar una salida.
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La mayor parte de la población musulmana ya había huido hacia el sur hacia y al otro lado de la frontera con Camerún. Había estado pasando los camiones, botes e incluso motos amontonados con familias enteras y las pocas pertenencias dignas de transportar. El número de tiendas que ya se habían ido de Nola quedó claro por la cantidad de tiendas cerradas y encerradas. Los musulmanes han sido tradicionalmente los comerciantes y comerciantes en CAR. Las pocas tiendas que todavía estaban abiertas en la ciudad fueron mantenidas por musulmanes locales que esperaban irse. Todos me susurraron la misma triste historia de cómo no pudieron sacar a sus familias debido a la escasez de transporte desde que los rebeldes de Seleka huyeron, llevándose cada vehículo con ellos.
Tenían todo el derecho de tener miedo. Las historias traídas por los refugiados de las zonas a las que ya había llegado el anti-balaka eran repugnantes. Justo el día antes, dos refugiados se habían caído de la parte trasera de un camión y habían sido masacrados por una multitud empuñando machetes. En Nola hubo mucha conversación antimusulmana. El Seleka había sido brutal pero al menos había un orden básico. Vi a un gendarme acostar a un hombre con un palo por pelear en la calle. Esto sucedió mucho aparentemente. El Seleka había tomado todas las armas de los gendarmes antes de partir, así que imagino que las golpizas se consideraron necesarias para infundir respeto por su autoridad cuando ya no era posible un arma en exhibición.
Sin embargo, eso no fue un problema para la FACA. Estos tipos que habían huido ante los mercenarios chadianos y sudaneses que formaban parte de las filas de Seleka, ahora habían reaparecido, sus uniformes recién apretados, sus armas engrasadas, sus gafas de sol brillantes y sus … chanclas … geniales … (Nunca imaginé esto fuera, tal vez cuando escondieron sus uniformes y armas durante la regla Seleka, continuaron usando sus botas y ahora están desgastados …?)
La FACA estaba haciendo un rápido comercio de carne de res. Dispararían al ganado que pertenecía a los refugiados musulmanes cuando pasaban y venderían la carne a la comunidad local.
Entonces, ¿qué tiene todo esto que ver con el efecto sobre la vida silvestre? Bueno, tiene que ver principalmente con la pérdida de esos comerciantes y comerciantes musulmanes y, especialmente, con la pérdida del ganado que los FACA (sí, declararon jodidos con gusto, por aquellos que los han tratado).
Ahora no hay comida.
Entonces, ¿cómo van a alimentarse todos? Ya han dicho que no les gusta el arroz que la comunidad internacional está enviando y que “necesitan carne”.
Ellos van a comer carne de monte.
Todas esas personas hambrientas irán a las áreas protegidas y los parques con todas esas armas y machetes (llevados por hombres, mujeres y niños) y van a devastar la vida silvestre.
Ya ha comenzado.
Pasé un tiempo con la delgada línea verde en Dzanga-Sangha, que son la única esperanza para proteger la vida silvestre y su asesor, Franck Cunniet, un ex soldado francés y hombre anti-caza furtivo muy capaz y experimentado.
Franck ha trabajado en el norte de la República Centroafricana, el Congo y otros lugares, luchando contra los cazadores furtivos de marfil de Chad y Sudán y las posibilidades, a menudo solo. Puedo ver claramente que existe una determinación para proteger el parque y su vida silvestre única y no tengo dudas sobre la capacidad y el ingenio de estos hombres. Sin embargo, simplemente no hay suficientes.
Creo que pueden proteger el Parque y sus elefantes si se les brinda el apoyo para hacerlo, pero no el área protegida más grande. El área protegida ya está siendo golpeada fuertemente y cuando el hambre golpea fuerte, la caza furtiva será catastrófica.
África necesita muchos, muchos más equipos en el terreno, haciendo el trabajo real contra la caza furtiva. Sin ellos realmente no hay esperanza.
Después de dirigirme al sur nuevamente, de regreso a los bosques, escuché que MISCA no se había quedado y que el anti-Balaka mató a dieciséis personas en Berberati antes de pasar a Nola sin defensa. Saquearon, pero sorprendentemente la FACA les impidió matar a los musulmanes.
Antes de irme, escuché de los refugiados de Nola que prácticamente no quedaba nada para comer allí y que, sí, la gente se dirigía al monte para buscar comida.
