La hibridación era algo que molestaba a los conservacionistas, pero ahora que tenemos muchas pruebas de que los lobos y los perros en Eurasia intercambian genes regularmente, que los lobos negros de América del Norte obtuvieron ese color de un solo antepasado de perros, y que los mastines tibetanos obtuvieron sus adaptaciones a gran altitud de Lobos tibetanos, es algo que quizás no deberíamos preocuparnos tanto.
De hecho, la coloración negra en los lobos de América del Norte está asociada con respuestas inmunes más altas, y la coloración negra puede haber sido seleccionada para los lobos de Yellowstone como resultado de un brote de moquillo.
Vi una conferencia en YouTube de Claudio Sillero, la principal autoridad mundial sobre lobos etíopes. Los lobos etíopes son las especies más raras de las especies de Canis que hibridan, y se le preguntó sobre la hibridación con perros domésticos como una amenaza para la especie. Dijo que podría ser una amenaza, pero que los perros también podrían estar transmitiendo a los lobos etíopes nuevos genes que podrían hacerlos más adaptables a los problemas del cambio climático en las tierras altas de Etiopía. No tenemos mucha evidencia de hibridación en esa especie, excepto que se descubrió que un lobo dorado tenía un ancestro de lobo etíope y había algunos híbridos en una de las poblaciones.
- Si volviéramos a domesticar a los lobos, ¿la especie resultante sería diferente de los perros domésticos modernos?
- ¿Los perros y las focas están relacionados biológicamente?
- Como identificar una araña lobo
- Cómo encontrar el alfa dentro de los cachorros, aparte de la madre
- ¿Es posible domesticar a los lobos desde que son cachorros?
Pero sabemos por el genoma del lobo gris y de los perros, que los perros y los lobos grises han estado intercambiando genes durante mucho tiempo. Las estructuras sociales de los lobos siempre evitarán el pantano total de sus genes con genes de perros. La monogamia en serie, la supresión social del estro y el antagonismo masculino hacia todos los machos intrusos (incluidos los perros machos) mantendrán a los lobos como lobos. Esa es también la razón por la que no vemos coyotes en los Estados Unidos que son abrumadoramente ancestros.
Es muy probable que los lobos etíopes también tengan algún perro, por lo que no sabemos cómo los genes del perro están afectando o podrían afectar su evolución.
Los únicos lugares donde los problemas de hibridación de perros pueden ser motivo de preocupación para los conservacionistas son lugares como los Estados Unidos, que tiene una Ley de Especies en Peligro de Extinción que no tiene disposiciones para híbridos. Es por eso que un lobo que se apareó con un perro guardián del ganado en el estado de Washington fue esterilizado. Esa es también la razón por la cual los coyotes están atrapados ampliamente en las zonas de recuperación del lobo rojo. No existe ninguna disposición para proteger a los híbridos de lobo rojo coyote, y esa es también la razón por la cual la evidencia del genoma señala que el lobo rojo es un híbrido, incluso sin esta reciente introgresión de coyote.
Necesitamos un mejor concepto de hibridación en las especies de Canis , y todos los esfuerzos para mantener una especie putativa pura podrían estar condenándola. El perro salvaje africano no puede hibridarse con nada más en África, y le garantizo que esta especie podría soportar alguna introgresión genética de una especie relacionada. No creo que muchos de sus conservacionistas lloren por esta hibridación, pero en este clado de Canis, estos eventos de hibridación podrían ser una bendición.
