No estoy seguro de cómo podría ser la escala de la “inteligencia” entre especies. ¿Es una ardilla más inteligente que un delfín? Bueno, podría depender de cuánto de la prueba implica saltar de un árbol a otro y cuánto pescar en vivo.
Históricamente, hemos tendido a limitar nuestros medios de prueba de inteligencia a pruebas numéricas, lingüísticas o visuales en las que destacamos, pero en cantidades que varían considerablemente. Entonces, por ejemplo, algunas personas recuerdan 8 o 9 números de una secuencia, algunos un poco menos, algunos muchos más. Pero debido a que es cuantificable, podría considerarse un tipo de prueba simple de “inteligencia”.
Es mucho más difícil aplicar este tipo de pruebas a los animales, de hecho, hay muchas pruebas de que también son un poco dudosas con las personas: las pruebas lingüísticas son una mejor medida de la inmersión en la cultura occidental o el nivel de educación que de la inteligencia, no verbal los exámenes se pueden enseñar y los puntajes tienden a mejorar con la práctica, etc.
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¿Qué tipo de prueba podrías usar realmente para comparar animales, y mucho menos comparar animales con nosotros mismos? Los científicos de generaciones anteriores a menudo consideraban que los animales eran inferiores a las personas porque obtuvieron malos puntajes en las pruebas en las que las personas obtienen buenos resultados, pero en estos días eso se consideraría tan tonto como asumir que los delfines son superiores porque son mejores en la pesca. Sin una forma sofisticada de comunicarnos con los animales no tenemos forma de aprender lo que piensan . Sin esto, no podemos entender, y mucho menos probarlos de manera significativa.
Por lo que sabemos, los delfines pueden ser mucho más inteligentes que nosotros. Pero no tienen forma de comunicar lo que dedican su tiempo a reflexionar, al menos, no a nosotros. La naturaleza no ha encontrado la necesidad de proporcionarles dígitos oponibles, por lo que su uso de herramientas y su capacidad para fabricarlos es limitado. Combinado con el hecho de que viven sus vidas en el agua, esto significa que nunca es probable que desarrollen tecnología (no se pueden fabricar herramientas metálicas bajo el agua, y mucho menos investigar la electricidad y el magnetismo, por lo que los delfines nunca inventarían computadoras, sin importar cómo inteligentes se vuelven). Pero el uso de herramientas es una de nuestras formas de medir el progreso de una especie y, por lo tanto, una forma cruda de medir la forma en que se ha desarrollado su inteligencia, por lo que, según esa medida, los delfines tienen un bajo desempeño en el índice de inteligencia, a pesar de que muchos otros obtienen un puntaje alto.
¿Cómo sabemos que los delfines no contemplan su existencia como nosotros, sino que simplemente no tienen forma de decirnos? ¿Es “Creo, por lo tanto, soy” una máxima delfín muy repetida y frecuentemente citada?
Puede que nunca lo sepamos. Que también es una respuesta mucho más corta a su pregunta original.
